I tv-serien The Newsroom får vi följa de anställda på News Night, ett fiktivt nyhetsprogram som vill återinföra kvalitetsjournalistik i det amerikanska tv-landskapet. Säsong ett delade publiken. Många tyckte att det var en underhållande skildring av arbetet på en redaktion, med samma imponerande dialogakrobatik som i skaparen och manusförfattaren Aaron Sorkins tidigare tv-serier Sports Night, Vita Huset och Studio 60 on the Sunset Strip. Men de som menade att The Newsroom var överlastat med en predikande klang och en övertydlighet, var minst lika många – och mer högljudda. Att Sorkin blev extra självkritisk under skrivandet av säsong två – som hade svensk premiär i måndags – är därför lätt att förstå.
När UNT på plats i Beverly Hills träffar huvudrollsinnehavaren Jeff Daniels, som gestaltar nyhetsankaret Will McAvoy, berättar han hur vinterns produktion av de nya avsnitten fick ett oväntat avbrott.
– Det andra avsnittet var nästan färdiginspelat när Sorkin tog oss åt sidan för att säga att han inte gillade hur han hade inlett säsong två, men att han visste hur han skulle reparera det. När han kom tillbaka efter jul hade han skrivit om minst 75 procent av de första tre avsnitten.
Sannolikt var detta precis vad som behövdes. Enligt flera kritiker har fingerpekandet till stor del fått ge plats för berättande i säsong två. Därtill är tonfallet överlag mindre högfärdigt.
Daniels ser inget konstigt med att tv-serien behövde tid på sig att mogna och hitta rätt spår.
– Det här är ingen exakt vetenskap. Om vi tilläts göra The Newsroom i fem år, skulle vi se tillbaka på säsong ett som ett första utkast. Medan folk recenserade oss, sökte vi oss framåt. Och efter att Aaron hade skrivit om de första avsnitten, visste vi alla exakt vad vi höll på med.
Daniels förhållningssätt till medieflödet har påverkats av hans arbete med tv-serien.
– Jag tittar på tv-nyheter annorlunda i dag. Jag ser hur de tävlar mot källor i sociala medier som inte är pålitliga eller bekräftade, men som de ändå måste ta ställning till. Jag ser deras kamp för att inte bara vara först, utan för att också göra rätt. Och det lyckas de inte alltid med. De är bra reportrar, som försöker göra god journalistik. Men ibland tvingas de ändå att bevaka något som Casey Anthony-fallet i två månader. Och de hatar det lika mycket som alla andra.
Att Will McAvoy skulle ha satt en ny standard för nyhetsankare, är Daniels tveksam till.
– Jag tror till exempel inte att Brian Williams skulle kasta sin mobiltelefon mot kameran.