Michael Nyman är en av världens mest framstående filmmusikkompositörer med soundtrack som Tecknarens kontrakt, Pianot och Gattaca på sitt CV. På Uppsala Internationella Gitarrfestival kommer hans nya verk Semley sequences uruppföras. Det är hans första komposition för gitarr.
– Vissa instrument är lätta att skriva musik till och andra är svårare. Till dem hör piano och gitarr. Eftersom jag är pianist är det lätt för mig att skriva för piano, men när jag skrev det här var jag ute på okända marker. Därför tog jag mycket hjälp av gitarristen David Russell, som också kommer att framföra verket tillsammans med mig.
– Jag skrev vissa partier helt själv, men sade till honom att han kunde tolka dem som det passade och så bollade jag idéer och fragment med honom och jag är riktigt nöjd med resultatet. Det visade sig att jag är en utmärkt gitarrkompositör, men bara när jag har experthjälp till hands.
Michael Nyman berättar att slump och tillfälligheter har styrt mycket av arbetet med Semley sequences. Det märks redan i titeln, som kommer från en by där han dotter nyligen köpte ett hus, i byn Semley nära Wiltshire. När han hälsade på fick han reda på att den berömda klassiska gitarristen Julian Bream, som nu är 80 år, också bodde där.
– Jag lärde känna Julian Bream lite när jag jobbade som musikkritiker på 70-talet. Han var en fantastisk gitarrist och pedagog som gjorde mycket för att förmedla kunskaper om musik. Jag ser kompositionen som en hyllning till honom.
Har han hört den?
– Antagligen skulle han inte ens känna igen mig om jag såg honom, det är så längesedan vi träffades senast, och jag vill inte klampa in i hans privatliv genom att bara knacka på dörren. Om jag råkade träffa någon som känner honom och kunde förmedla kontakt så träffade jag honom gärna, men annars blir det inte så.
Även det att kompositionen uruppförs i Uppsala kom till av en händelse. Michael Nyman spelade i Mexico City och träffade Gitarrfestivalens chef Klaus Pontvik, de började prata och kom fram till att gitarrverket han funderade på skulle spelas på Gitarrfestivalen i Uppsala.
– Så det ligger många personliga och geografiska händelser bakom att Semley Sequences kom till, säger Michael Nyman.
Utmärkande för Michael Nymans gärning är hans karaktäristiska minimalism, som är perfekt för filmsammanhang. Men han sticker också ut genom sin enorma produktivitet. Nästa år fyller han 70 år och har tänkt jubilera genom att skriva 19 nya symfonier fram till dess. Arbetet började vid jul och tre är redan klara.
– Det är lätt för mig att skriva symfonier på piano och jag jobbar snabbt. Jag känner mig heller inte som en dag äldre än 30.
Trots att han vanligtvis vill ha kontroll över vad musiken han eller kanske just därför gillar han gitarrprojektet. Det ger honom nya perspektiv och blir en paus från det vanliga komponerandet.
– Det här är min första gitarrkomposition, det blir den första gitarrfestivalen jag besöker och jag kommer att få höra flera av mina gamla verk i gitarrarrangemang för första gången. Jag gillar det på alla sätt.