Förbisedd kung får biografi

Det var under Karl X Gustavs tid som det svenska väldet blev som allra störst. Vid freden i Roskilde 1658 införlivades Skåne, Halland, Blekinge, Bornholm, Bohuslän och Trondheims län i det svenska riket. Karl X Gustav var med andra ord en mycket framgångsrik kung, med dåtidens mått mätt.
Trots det har intresset för honom varit betydligt mindre än för exempelvis krigarkungarna som kom efter, Karl XI och Karl XII.
- Visst tycker jag att det är märkligt att det inte har funnits någon fullständig biografi över Karl X Gustav. Han är tacksam att skriva om, inte bara för att han hade storpolitisk betydelse utan också för att han hade ett intressant privatliv fullt av intriger, sex och alkohol, förklarar författaren Björn Asker, som också är nytillträdd avdelningschef på Riksarkivet.

Enligt honom har de flesta professionella historiker antingen betraktat Karl X Gustav med en sorts sval beundran, eller med ren motvilja. I boken Den oövervinnelige beskriver till exempel Peter Englund Karl X Gustav som en självöverskattande och ärelysten monark som var besatt av att kriga för krigandets skull. Björn Asker håller inte riktigt med.
- Jag försöker se honom som en person av sin tid. 1600-talets Europa präglades av ständiga krig. Även om det fanns ett fredsideal så förväntades en kung att strida för sitt land. Om Karl X Gustav inte hade tagit chansen att erövra den polska nordkusten medan landet var svagt, hade han nog inte setts som någon bra kung, menar Björn Asker.

Trots den sparsamma litteraturen kring Karl X Gustav så är han en av dem som har förärats flest offentliga minnesmärken, bland annat tre ståtliga ryttarstatyer. Först ut var statyn på Stortorget i Malmö, ett hyllningsverk som avtäcktes under högtidliga former 1896.
- Det kan tyckas underligt att Karl X Gustav av alla kungar har fått så många statyer i landet. Jag tror att det handlar om en kedjereaktion. När skåningarna hade rest statyn över kungen som såg till att bibehålla Skåne svenskt så ville fler göra samma sak, säger Björn Asker.

Författaren betonar att han inte presenterar nya forskarrön kring kungen utan att han har koncentrerat sig på att sammanställa den information som redan föreligger, fast på ett mer sammanhållet och lättillgängligt sätt.
- För några decennier sedan var vetenskapen viktigare än allt annat för historikerna. Att nedlåta sig till att också skriva för en bredare krets ansågs skadligt för forskaranseendet. Ända sedan Peter Englunds bok Poltava 1988 har universiteten dock börjat formulera ytterligare ett uppdrag, nämligen att föra ut sina resultat till allmänheten. Det är också vad jag vill göra med min bok, säger Björn Asker.
Inte minst lär många läsare intressera sig för berättelserna om krigarkungens vidlyftiga privatliv.
- Karl X Gustav var uppenbarligen benägen för dryckenskap. Han ger också intrycket av att ha varit en sällskaplig figur. Samtidigt levde han under stark press. Han tryckte ofta undan sina känslor, säger Björn Asker.

Förbisedd kung får biografi

Karl X Gustav är en av de mer betydelsefulla kungarna i Sveriges historia. Ändå har det inte funnits någon fullständig biografi om 1600-talsregenten, förrän nu. I en nyutkommen bok tecknar Uppsalahistorikern Björn Asker porträttet av en framgångsrik men förbisedd krigarkung.