First Aid Kit
1 Systerduon kan vara årets mest sönderkramade artister, men det har väl aldrig hindrat någon journalist från att hylla exempelvis Bruce Springsteen ännu en gång. Faktum kvarstår: duon höjer sig ett snäpp för varje skiva och ”Stay gold” är full av den vackra stämsång, det poppiga vemod och de amerikanska roadtriptexter som vi alla uppenbarligen älskar så mycket.
Sturgill Simpson
2 För att inte min korta lista ska svämma över av countrygubbar (av alla kön och åldrar) så väljer jag bara Sturgill Simpson, även om Jason Eady också hade platsat. Den förstnämnda vinner ronden på lite mindre träsk och mer outlaw. Klassisk, ärrad country där arvet efter Waylon Jennings aldrig är långt borta, även om Simpson tydligt väljer sin egen väg.
Conor Oberst
3 Äntligen föll bitarna på plats. Conor Oberst fick till en helgjuten soloskiva där han kombinerade sina paradgrenar från tidigt i karriären – briljanta texter om personliga problem och känslodrypande sångröst – med en nyare mognad, mjuka altcountrymelodier och överlag en gladare framtoning. Plus förstås First aid kit på underbar körsång.