Malawi är ett av världens fattigaste länder. Det är dessutom överbefolkat och hårt drabbat av aids. I en rättvis värld hade vi journalister skrivit mycket och ofta om Malawi. I stället tiger vi stilla, så vida det inte handlar om fisar förstås.
Nyligen offentliggjorde nämligen landets president Bingu wa Mutharika att han ville stifta en lag mot fjärtande i offentlig miljö.
Den högt ärade presidenten, som man väl får anta själv har en jämn och fin avföring, säger sig vilja ”fostra ansvarstagande och disciplinerade medborgare” med hjälp av ett fisförbud.
Den illaluktande nyheten slog ned som en bomb på världens nyhetsredaktioner. Plötsligt ville ”alla” prata om Malawi.
Den världsberömde kändisbloggaren Perez Hilton tog upp ämnet och fick miljoner av skvallerhungriga läsare att lägga intresset för celebriteternas modemissar åt sidan för en stund, för att i stället fokusera på ett land som de tidigare knappt ens visste existerade.
Även Hollywoodstjärnan Whoopi Goldberg tog upp lagförslaget i sin pratshow och framhöll att det helt enkelt finns mer utrymme för luft utanför kroppen än inuti den.
Man behöver knappast befinna sig i kiss-och-bajs-åldern för att dra på munnen åt den här världsnyheten. Den är skitrolig, helt enkelt. Men när det första spontana leendet väl har rätats ut infinner sig snart betydligt allvarligare frågeställningar.
Varför gör en president i ett så problemfyllt land ett väderspänningsrelaterat utspel? Är det bara en sorts stinkridå som ska dölja landets verkliga utmaningar? Och framför allt: varför krävs det en pruttnyhet för att vi ska orka bry oss om södra Afrika över huvud taget?´
Om man skulle skapa en världskarta där landmassornas storlek motsvarade det utrymme dessa regioner får i medierna, skulle omvärlden se ganska märklig ut.
Tänk er ett gigantiskt Europa i mitten, flankerat av ett lika hiskeligt uppblåst USA. Längst nere till vänster skymtar ett tarmliknande litet appendix kallat Latinamerika. Kina och Indien syns visserligen tydligt på kartan men världens mest folkrika nationer bildar ändå bara ett par randstater tillsammans med Japan längst ut till höger.
Någonstans längst ned på kartan, nedpressat av ett väldigt Mellanöstern, Egypten och Israel skymtar en liten yta av en ärtas storlek. Det området får symbolisera det lilla som återstår av Afrika söder om Sahara efter fotbolls-vm 2010.
Det lilla landet Malawi syns inte ens. Det är helt obetydligt. Som en fis i rymden.
Mediespalten publiceras varje lördag. Övriga skribenter: Anders Mildner, Therese Eriksson och Katarina Sandström Blyme.