Boksamlaren beställer bästa banden

Under ett års tid visas originella och vackra bokband i tre montrar i Universitetsbibliotekets utställningshall. En av montrarna innehåller ett urval ur makarna Hellichius boksamling.
Jarl Hellichius bor i Torshälla utanför Eskilstuna, men har kommit på tillfälligt besök till Uppsala. Med sig har han, för UNT:s skull, en av sina dyrgripar: en katalog över glaskonstnärer från hela världen inbunden i studioglaskonstnären Åsa Brandts glasband i fusionteknik.

När Jarl Hellichius håller upp den i ljuset utanför Carolina, lyser glaset orange och blått. I den här bindningen är boken just ett sådant glaskonstverk som den handlar om.
Många band i den hellichiuska boksamlingen har en sådan knorr: Kravattens historia till minne av fru Amanda Christensen, som är bunden i slipsar; August Strindbergs kammarspel Svarta handsken där en svart handske omsluter bandet; Fredmans epistlar med Peter Dahls mustiga illustrationer som har ett band som antyder kvinnolår med strumpeband som måste öppnas om man vill slå upp bokens pärmar.
- Svarta handsken är bunden av vår favorit bland svenska bokbindare, Marlis Egli. Hon hittade en tappad svart handske på marken och tog hem den, rengjorde den och använde den när hon band in boken, säger Jarl Hellichius.

Det tunga glasbandet, som han nyss höll upp i solljuset, har han och hustru Anna beställt av Åsa Brandt, som är en av de intressanta kontakter de fått under sina fyra decennier som boksamlare och bokbandsbeställare.
- Åsa är en självlärd glasmästare med privat glashytta i Torshälla, berättar han.
För att Jarl och Anna Hellichius skall beställa en särskild bindning av en bok, måste boken motsvara, om inte alla så i alla fall flera av de fem kriterier de båda samlarna har formulerat:
Texten skall vara intresseväckande
- Enligt våra rent subjektiva omdömen...
Boken skall helst vara illustrerad, gärna tryfferad med grafiska blad eller någon teckning eller akvarell.
Papperet skall vara av hög kvalitet, gärna handgjort.
Formgivningen skall vara vacker och helst i tydlig samklang med bokens innehåll.
- Gärna luftiga boksidor med ordentlig marginal.
Bandet skall bli originellt, vackert och i klar samklang med bokens innehåll.

När Jarl och Anna Hellichius köper böcker, som de inte tänker låta binda in, är det alltid böcker med redan vackra band.
En av de böcker Jarl Hellichius har tagit med sig till Uppsala den här sommardagen heter Vi som går vinvägen. Den skrevs av Sigge Hommerberg och har ägts av framlidne konsul Nils Berman i Norrköping. Infällda i bandet, bundet av Kerstin Bremer under 1960-talet, är två monotypier (grafik) av vinglas.
- Den boken köpte vi på bokauktion nån gång under 1990-talets slut, säger Jarl Hellichius.
Då hade han och Anna samlat böcker i drygt tre decennier. Ingen av dem har arbetet med böcker eller haft boksamlare i familjen.
- Jag är ingenjör, men har arbetat med personalfrågor inom näringslivet. Anna har varit kanslist på UD och arbetat med personalfrågor på Eskilstuna lasarett. När vi var nygifta hade vi inte många böcker i hyllorna. Köpte vi böcker, var det på bokrean, berättar Jarl Hellichius.
Han vet exakt när de två blev samlare:
- Det var en julilördag 1964. Jag hade hämtat Anna utanför hennes arbete och vi gick förbi Nordiska Bokhandelns skyltfönster på Drottninggatan i Stockholm. Där låg ett mäktigt skinnband och tittade på oss.
De gick in i bokhandeln, fann att boken var Erik Dahlbergs Svecia Antiqua et Hodierna, på tok för dyr för dem: 308 kronor och 55 öre. Men ack så vacker.
"Herrskapet behöver naturligtvis inte betala kontant. Om ni lämnar 8 och 55 nu, kan resten betalas av med 15 kronor per månad", sade bokhandlaren.
- Vi nickade åt varandra. Och på den vägen är det, säger Jarl Hellichius.

Sannolikt kommer ytterligare någon vacker bok att inlemmas i familjen Hellichius samling under sommaren. Men där förekommer också alldeles vanliga böcker:
- Jag kopplar gärna av med en spännande bok. Som Stieg Larssons deckare.

Boksamlaren beställer bästa banden

Boksamlarna Jarl och Anna Hellichius gläds åt välskrivna, vackert tryckta böcker inbundna bland annat i glas, lergods, slipsar och tappade handskar. Ett urval visas på Carolina Rediviva i Uppsala.