Bokmässan större än någonsin

Det skedde när hon tillsammans Lettlands premiärminister Ivars Godmanis och vd Anna Falck med tal och traditionsenligt väggfyrverkeri invigde årets Bok- och biblioteksmässa i Göteborg på torsdagen. Det är den 24: e mässan som hålls och det är åter en rekordmässa, med större mässhallar och om möjligt fler programpunkter än någonsin, nära 2 500.
Den svenska kulturministern anslog en optimistisk framtidstro för boken, trots vikande försäljningssiffror, och framhöll bland annat den starka frammarschen för ljudböcker.

Naturligt nog kom Lettland att stå i centrum vid invigningen eftersom Lettland är årets fokusland på mässan, och deltagandet ingår också i Lettlands 90-årsfirande av sin självständighet. Premiärminister Ivars Godmanis framhöll vilken stor betydelse den lettiska litteraturen har haft för landets självständighet. En stor satsning är bygget är av det nya nationalbiblioteket i Riga som skall stå klart 2 012.

Även Rumänien gör en stor satsning på mässan med världsnamn som Herta Müller och Mircea Cartarescu, och dessutom framträder sex betydande författare från Indien, vars litteratur är föga känd av många svenskar.
Några fixstjärnor på mässhimlen är amerikanskan Susan Faludi och kanadensaren Michael Ondaatje. Efter många turer blev det också i sista stund klart att den latinamerikanske poeten och biskopen Ernesto Cardenal kommer till mässan.
Men trots utländska satsningar är naturligt nog svensk litteratur dominerande. Författare framträder och lanserar sina nya böcker, som Majgull Axelsson som gör ett tiotal framträdanden. För många besökare är mässan förstås en chans att se lyssna på sina favoritförfattare.

Här finns ett särskilt rum för poesi, seminarier hålls om sjukhusbibliotek, litteratur vid livets slut, men också om deckare och serier. Men mässan är inte bara en mötesplats för bokälskare, författare och bibliotekarier men också en marknadsplats för marknadsförare och agenter som köper och säljer rättigheter. En rad företag, organisationer och myndigheter använder mässan för att föra ut sina budskap. Kaffe och kanelbullar samsas med solidaritet på Internationella torget. ¬Inte mindre än åtta statsråd uppträder på bokmässan. En del budskap druknar i mängden.

De första dagarna på mässan är vikta för branschen, först från fredag eftermiddag släpps allmänheten in. Till helgen kan det bli köer, trångt och svettigt att ta sig fram för att lyssna på seminarier med "Tallen" från Hjöggböle, dvs PO Enquist, Elsie Johansson och andra högoddsare.

Bokmässan större än någonsin

Kanske kan ett nordiskt pris för barn- och ungdomslitteratur komma att införas. Förslaget kommer från Island men Sveriges kulturminister Lena Adelsohn Liljeroth lovade att ta upp frågan med sina nordiska kolleger.