"Vi läser för att veta att vi inte är ensamma", inledde konferencieren Amanda Ooms måndagskvällen i Stockholms konserthus, som var fullt till brädden av branschfolk, journalister och, inte minst, nominerade författare.
Och det blev som väntat författaren Kristina Sandberg som tilldelades årets skönlitterära Augustpris för "Liv till varje pris”. I sitt tal vände hon sig – på explicit darrande knän – till sin mormor, som enligt författaren porträtterats lätt karikerat i en tidigare bok.
– Jag tror att den här trilogin är mitt sätt att säga förlåt till henne. Och att jag vet bättre nu.
Hon riktade också ett särskilt tack till de läsare som varit med ändå från början av trilogin och romanen "Att föda ett barn".
Sandberg presenterades av den socialdemokratiska politikern Margareta Winberg.
– "Liv till varje pris” är en utomordentlig skildring av ett frö till en feministisk samhällsutveckling, sade Winberg och tillade att romanen lär den som inte var med att den utvecklingen kostade på, och gjorde ont.
Augustpriset instiftades 1989 av Svenska förläggareföreningen, och delas i år ut för 26:e gången. Från början fanns bara den skönlitterära kategorin, men 1992 infördes även pris för årets bästa fackbok och årets bästa barn- och ungdomsbok. Vinnaren i varje kategori får 100 000 kronor samt en specialdesignad statyett.
– Augustpriset är en av de gånger på året som boken och litteraturen får stå i centrum, sade Svenska förläggareföreningens ordförande Eva Bonnier.
Priset för årets svenska fackbok tilldelades Lars Lerin för ”Naturlära” (Albert Bonniers förlag). Lerin var märkbart tagen av situationen, och höll inget regelrätt tacktal. Konstnären och författaren Lerin presenterades av galleristen Lixuan An, som menade att "ingen kan fånga naturens magi bättre än Lars Lerin" och att "naturen är vår frälsning, och Lars Lerin visar oss vägen dit".
Årets svenska barn- och ungdomsbok blev ”Mördarens apa” (Bonnier Carlsen) av Jakob Wegelius. Världsomseglaren Linda Hammarberg, som berättade att hon hade läst den tjocka boken för sin familj runt fotogenlampan nere i kajutan, presenterade boken som ett "vackert och ömsint" äventyr.
Kulturminister Alice Bah Kuhnke presenterade vinnaren av Lilla Augustpriset, som i år gick till Matilde Villegas Bengtsson för novellen "Orangeriet".