Om vi ska försöka lista kända gitarrister är det främst manliga namn som spontant dyker upp i minnet, män som Eric Clapton, Jimi Hendrix och Yngwie Malmsteen. Att få in kvinnor på den listan kräver en viss ansträngning.
En enkel förklaring till det skulle kunna vara att kvinnor inte har hållit på med musik särskilt länge och att det av den anledningen är naturligt att musikhistorien domineras av män. Men den enklaste förklaringen är inte alltid den rätta, berättade musikern Marie Selander på en föreläsning på Grand i Uppsala på onsdagen.
Hon hade länge reflekterat över kvinnornas synlighet inom musiken och bestämde sig för att gräva fram de få kvinnliga musiker som fanns i musikhistorien och få upp dem i ljuset. Men efter en stunds grävande upptäckte hon att historieskrivningen inte stämde överens med verkligheten.
I själva verket har kvinnor länge varit aktiva inom musiken, men de har glömts bort och gömts undan av historieskrivarna. Till exempel fanns det mer än dubbelt så många turnerande damorkestrar som deras herrmotsvarigheter i Europa i början av nittonhundratalet, men damorkestrarna har inte hamnat i historieböckerna.
I föreläsningen tar Selander avstamp i sina egna erfarenheter som musiker och berättar om sitt första band Nursery Rhymes som kallades ”flickbandet som inte låter som flickor” och som efter en spelning i England fick höra av en välrenommerad kollega: ”Wow! Jag visste inte att kvinnor kunde spela sologitarr.”
Selander frågar sig hur det kom sig att denne musiker, som själv var gitarrist, hade missat att det sedan 1920-talet fanns en mängd kvinnor som spelade just sologitarr. Hade han aldrig hört bluesgitarristen Memphis Minnie som hade varit aktiv i flera decennier? Kände han inte till Sister Rosetta Tharpe som var stilbildande på sin tid och en stor förebild till bland annat Johnny Cash?
Kanske ville han inte ha en gammal tant som idol, tillägger Selander i förbifarten och mer än så går hon inte in på möjliga anledningar till varför kvinnor osynliggjorts i musikhistorien. I stället tar hon upp otaliga exempel som visar att så är fallet och genom att göra det lyckas hon synliggöra de osynliggjorda. Jämställdhetsaktivism i sin briljanta enkelhet.