I slutet på 2021 kom nyheten om att Smokies sista kvarvarande originalmedlem gått ur tiden. Inga mer stadiga basgångar till "Living next door to Alice" från Terry Uttley. Slutet för Smokie? Svar nej, senare i år väntar ännu en Sverigeturné, den här gången utan minsta spår av originalmusiker.
Huvuddelen av dagens besättning kom in i bandet på 80- och 90-talet, då Smokies storhetstid redan var förbi. Vem som fick ta över basen efter Terry Uttley? Jo, det blev Luke Bullard, som tycks ha blivit inlasad efter fyra år som vikarie.
Luke är förresten son till Smokies keyboardist Martin Bullard, en inte alldeles oväsentlig upplysning. Här snackar vi genidrag! Om successionen fortsätter på samma sätt får Smokie, om inte evigt liv, så i alla fall goda förutsättningar att leva vidare i generationer framåt. Ett litet steg för musiken, men ett gigantiskt kliv för Smokie (och bandets mycket tålmodiga och hängivna fans).
Sven-Ingvars är ett annat exempel. Antalet originalmedlemmar uppgick till 0,0 vid senaste kontrollräkningen. Att bandet ändå frodas och fyller de svenska konserthusen vecka in och vecka ut beror tveklöst på en värmländsk succésuccession. Det är ju lillpôjken Oscar som numera sjunger "Kristina från Vilhelmina" och "Två mörka ögon" efter pappa Sven-Erik Magnusson bortgång 2017.
Och efter Charlie Watts frånfälle i fjol finns i dag enbart två gubbs kvar från Rolling Stones originaluppsättning. Låt vara att Jagger och Richards sedan 48 år har sällskap av Ron Wood.
Här någonstans börjar vi troligen närma oss gränsen för det rimliga. Det är en sak att lite mindre legendariska rockgrupper och popkapell kan segla vidare under samma flagg, oavsett antalet originalmedlemmar. Men den bekvämlighetsflaggen fungerar knappast för de verkligt ikoniska grupperna. Ju större band desto svårare att kasta in nytt folk och småvisslande sätta sig i turnébussen, lyder min enkla analys.
Frågan är alltså vad som händer den dag Mick eller Keith lämnar in? Går det att tänka sig Rolling Stones utan någon av dem? Tveksamt. Ungefär som om Paul, George och Ringo skulle ha plockat in en ersättare till John och fortsatt ge ut Beatlesskivor i decennier. Eller om Agnetha satt sig på tvären och ABBA gjort comeback med en annan röst ovanför Fridas stämma.