Språkspalten
"Nyhetsuppläsare i tv använder ofta, tycker jag, ordet förväntas felaktigt. De säger till exempel "ett oväder förväntas dra in över västkusten i helgen". Ordet förväntas uttrycker ju något positivt, något gott/bra som är förestående. I exemplet bör väl nyhetsuppläsaren rätteligen säga "ett oväder befaras dra in över västkusten i helgen"?
Det skriver Ulf Beckman i Knivsta i en fråga till UNT:s språkspalt. På redaktionen drar vi paralleller till användningen av "tack vare" och "på grund av", där en sammanblandning också kan skava i örat.
Men uttrycken är faktiskt inga motsatser. Däremot är de bra exempel på hur vi gärna vill hitta motsatser i språkets betydelsenyanser. Det säger David Håkansson, professor i Nordiska språk vid Uppsala universitet.
Hurdå?
Jo. Precis som Ulf Beckman skriver så har ordet "befara" en negativ koppling. "Ett oväder befaras dra in" visar att ovädret är något oönskat, något vi känner oro eller fruktan inför. "Förvänta", däremot, är neutralt. Det handlar bara om att vi väntar oss något.
– Eftersom "befara" knyts till något negativt – något oönskat – kan det uppfattas som om verbet "förvänta" skulle kopplas till något positivt: "Nu förväntas hon vinna tävlingen". Men uttrycket har egentligen en helt neutral betydelse: att betrakta något som en sannolik utveckling, säger David Håkansson.
Alltså är det inte fel att säga att "ett oväder förväntas dra in" – det är neutralt om något som sannolikt kommer att hända.
Samma sak gäller "tack vare" och "på grund av". Här är det "tack vare" som är positivt: "Hon blev frisk tack vare medicinen". Vår vilja att hitta motsatser i språket gör att vi frestas se "på grund av" som negativt, fastän det egentligen är neutralt, enligt David Håkansson.
– Problematiskt blir det först när ett verb som "befara" används om en utveckling som inte är kopplad till olust eller fruktan. Som "hon befarade att hon skulle vinna stora summor på tipset". Eller när "tack vare" används i negativa sammanhang, som "olyckan inträffade tack vare att bilen inte var försedd med dubbdäck", säger David Håkansson.
Då blir det tokigt.
Men "ett oväder förväntas dra in i helgen" och "hon blev frisk på grund av medicinen" är alltså språkligt korrekt.
Har du också en språkfråga? Skicka den gärna till oss på kultur@unt.se, eller UNT Kultur, Box 36, 751 03 Uppsala. Märk brev eller e-post "språkspalten".