Före 25 års ålder hade Ted Stanley knappt hållit i en pensel. Han är nu aktuell med en bok om sitt konstnärsliv. Under uppväxten i ett indianreservat i Kanada fanns varken material eller tid för att måla.
– Pappa var yrkesjägare. Jag mockade efter björnarna som fanns för turisterna att titta på. När jag kom över penna och papper blev jag alldeles vild. Då ritade jag djuren omkring mig, säger han när vi träffas i grönskan vid Svandammen, en plats han tycker mycket om.
Efter 44 år som konstnär är det fortfarande omgivningarna som inspirerar Ted Stanley. Trolsk granskog, som skulle kunna vara såväl uppländsk som kanadensisk, är ett återkommande motiv. Målningarna har gärna magiska inslag. Stora äpplen på oväntade ställen har blivit något av ett signum för Ted Stanley.
– Äpplena började jag med för 30 år sedan och de har blivit så omtyckta att jag har fortsatt, säger han.
Uppskattning fick Ted Stanley redan när han målade sina första tavlor, som ny i Sverige 1974. Han testade att måla eftersom han inte hade något att göra, och en vän såg till att en tavla hamnade hos Mollbrinks konst i Stockholm. Sedan dess har han varit konstnär.
– Om du slutar med konst för att det inte ger pengar är du inte konstnär. Det är ett sätt att leva, säger han.
Ett konstnärsliv kan i sig sägas vara att gå sin egen väg. Ted Stanley valde även bort vad många nog ser som den mest självklara ingången till konstnärskap, nämligen Konstfack.
– Jag började där, men det visade sig att inte ens lärarna kunde måla. Konstfack handlar bara om status.
Varje dag målar Ted Stanley i sitt sovrum i Gimo. Produktiviteten har lönat sig och i dag har han inga problem att försörja sig på konst. Han har till exempel ställt ut på världens största konstutställning, Art Expo i New York. Boken ”Ted Stanley – Tales of a Painter” berättar om den resa han gjort.
– Länge var det tufft ekonomiskt, men inte nymera. Jag måste nypa mig i armen. Många har sagt att jag borde ge ut en bok, säger han.
Boken är som en vernissage i bokform med ett urval av Ted Stanleys målningar genom åren. Med sina bilder vill han förmedla glädje och få betraktaren att tänka till.
– Jag målar på ett sätt som känns här inne, säger han och lägger handen mot bröstet.
”Ted Stanley – Tales of a Painter” släpps 4 augusti och i samband med det hålls en vernissage med hans målningar på Broby gård utanför Enköping.