Det är svårt att börja prata om döden kring en vanlig middag eller komma in på den när man inte är i direkt sorg. När en anhörig dött, är det ofta redan sent. Man hade behövt ha samtalet innan, som en förberedelse. Detta är utgångspunkten för konstnärerna Tove Berglunds och Ellen Norlunds konstverk "Dödpaketet".
De har tidigare närmat sig livets riter: bröllop, dop och begravning i olika interaktiva verk. Just döden och begravningen var den rit som de fick starkast respons på.
– Det saknas existentiella samtal kring död och sorg i samhället och här har scenkonsten en fördel att det finns så många uttryck som står till buds och vi är fria att röra oss mellan forskning och ett praktiskt utförande. Vi vill ge människor tankar och associationer i stället för att erbjuda svar, säger Tove Berglund.
I sitt nu aktuella verk "Dödpaketet" har de packat ner en matkasse och tolv brev med olika uppgifter i urnor som levereras hem till de som beställt dem. Familjen eller gruppen av människor som samlas kring "Dödspaketet" ska först gå en ljudpromenad på Gamla kyrkogården till musik och ett tal som ska väcka reflektioner kring döden och förbereda dem för ett middagssamtal. Därefter ska de laga en trerättersmiddag, vars beståndsdelar kommer med paketet och under middagen ska de tillsammans lyssna på ytterligare tre ljuduppspelningar.
Till förrätten är det författaren Kristina Sandberg som pratar utifrån sin senaste bok, "En ensam plats", om att drabbas av cancer och vad den gjorde med henne, att hamna på en plats utanför livet i dödens skugga. Till varmrätten berättar Rachel Eklund, doktor i palliativ vård på Uppsala Universitet, om sitt forskningsprojekt som handlar om att samla familjen när en förälder ska dö, om vikten av att skapa en gemensam berättelse för barnen.
– De flesta misslyckas med det och går och bär på sin egen upplevelse av hur saker blev, men delar den aldrig med någon och då blir det ett glapp i upplevelsen av livet och döden. Barn som inte tar hand om sorgen får ofta en depression flera år efter ett dödsfall, säger Ellen Norlund.
Den tredje rösten, som kommer till efterrätten, är Jens Johansson, professor i praktisk filosofi vid Uppsala universitet och som forskat i dödens dålighet. Han problematiserar döden filosofiskt och att den inte alltid är så dålig, framför allt inte för den som dör.
Tove Berglund och Ellen Norlund har provat ut dödspaketet på sina egna familjer och blev då ännu mer övertygade om hur viktigt deras uppdrag är att ta det existentiella samtalet till fler platser än bara kyrkor och församlingsgårdar.
– Plötsligt fick jag veta saker om min man, som jag inte haft en aning om under all den tid vi känt varandra. Det visar hur samtal om döden kan göra att vi lever bättre och har bättre relationer, säger Ellen Norlund.
I "Dödspaketet" ingår också tolv brev med uppgifter som man ska göra tillsammans. Bland annat ska man tänka på hur döden känns, smakar och luktar och så får deltagarna hämta föremål utomhus och i hemmet för att bygga ett dödsstilleben tillsammans. Aktiviteterna, som görs till en specialutformat spellista på Spotify, är utformade för vuxna men passar även bra att utföra med barn enligt Tove Berglund.
– För det finns inget skrämmande i detta närmande mot döden utan bara något utforskande.