Telefonsamtalet avbryts titt som tätt av ankomst- och avgångsutropen på tågstationen i Tierp. Christopher Long är på väg hem till Uppsala efter att ha hängt några av sina oljemålningar på Kulturhuset Möbeln. Flera nyfikna Tierpsbor kikade in under tiden han höll på.
– Det är fint här, med den nya konsthallen. I Uppsala är konsten mer utspridd och Stockholm är alldeles för stort, här kommer folk in bara man öppnar dörren till en utställning, säger den New York- födde konstnären om att ställa ut i en småort i norra Uppland.
Christopher Longs fru är svensk och paret valde att flytta till Sverige i samband med att de fick barn. Han har sin ateljé i Gottsunda och är sedan han gick ut Kungliga Konsthögskolan i Stockholm 2019 verksam som konstnär på heltid.
– Det är lättare att leva i Sverige, speciellt när man har familj, säger han.
Inte minst möjligheten att promenera i skogen gör Uppland till en bättre plats än New York för Christopher Long. Kärleken till naturen kan anas i hans konst, även om han betonar att han inte försöker avbilda någonting konkret är det platser han besöker i sin närmiljö som utgör grunden för hans verk.
– Jag utforskar måleriet därifrån. Det handlar inte om att visa hur något såg ut när jag såg det, utan om att flytta ut dig som betraktare i ditt eget landskap, säger han.
Utställningen "Gräs gräset gräsen" knyter an till den amerikanske nationalskalden Walt Whitman (1819–1892) diktsamling "Leaves of Grass". Samtidigt tycker Christopher Long det är vanskligt att omsätta sin konst i just ord. Att prata om den inför en utställning känns alltid lite dubbelt, eftersom det kan påverka hur besökare kommer att ser målningarna första gången.
– Mitt sätt att jobba är inte så verbalt. I perioder när jag arbetar i ateljén pratar jag nästan bara med barnen, sedan ska man plötsligt interagera med andra vuxna, säger han med ett skratt.
Det är den ordlösa kommunikationen han försöker fånga och aspekter på vad det är att vara människa i världen. Christopher Long beskriver sina verk som sammanlänkade visuella stunder och meningar. Inga av dem står för sig självt.
– Målningarna pratar med varandra, säger han.
Christopher Longs utställning "Gräs gräset gräsen" i Kulturhuset Möbeln öppnar med vernissage på lördag 14 november och pågår till och med 12 december.