Det stora verket "Birthday Cake (Epitome)" innehåller en mix av allt Emil Öhlund tycker om. Gallerist Fredrik Lindström har hängt tavlan i en plastbyggd bokhylla. Hela galleriet ska se ut som ett hem. "Vi tar bokstavligen in konsten från gatan till finrummet", förklarar han.
Emil Öhlund började måla sent – som 23-åring. Nu är han 38 och har de senaste 12 åren kunnat leva på sin konst.
Trots att han bor och arbetar i Sverige har hans utställningar främst tagit plats i Kina, Taiwan och Japan. När han nu kommer till Uppsala är det fyra år sedan han senast ställde ut i hemlandet.
– Det ska bli väldigt kul att få ställa ut hemma i Sverige igen så att folk kan få se mina verk i verkligheten. Det händer sällan, säger Emil Öhlund.
Det är ingen slump att hans konst är så populär i Östasien.
– Jag får mycket inspiration från anime, manga, actionfigurer och tv-spel från framför allt Japan. När jag var yngre var min dröm att åka till Tokyo. Nu har jag varit i Japan 20 gånger.
Inspirationskällorna syns tydligt i Öhlunds färgglada konst, där färgerna är så heltäckande att det är svårt att förstå att det är målat för hand och inte tryckt. För att få till sitt uttryck använder han akrylfärg som han blandar ut med mycket vatten och målar med små akvarellpenslar.
Emil Öhlund är född och uppvuxen i Valdemarsvik i Östergötland. Nu bor han med fru och barn i Örebro, där han ingår i ett konstnärskollektiv som delar ateljé i centrum.
– Det är så fascinerande att se hantverket bakom Emils verk. Han är så metodiskt noggrann. Särskilt hans arbete med linjer, som är väldigt viktigt i urban konst, säger Wildstyles gallerist Fredrik Lindström.
Och hantverket tar sin lilla tid – Emil jobbar upp till nio timmar i ateljén hemma i Örebro alla vardagar. Ett stort verk, som "Birthday Cake (Epitome)" tar flera månader.
Uttrycket har varit ungefär detsamma i alla 16 år, men Emil upplever att han har blivit effektivare.
– Numera kan jag producera exakt den bild jag har i huvudet nästan utan misstag. Och jag har många bilder i huvudet!
Videospelen som Öhlund inspireras av är en del av hans arbetsdag. "Jag spelar en timme per dag, innan jag börjar måla", berättar han för UNT.
Att valet föll på just Emil Öhlund för Wildstyles tolfte utställning var en självklarhet, enligt Fredrik Lindström.
– Emil är en sann konstnär. Hans uttryck utmanar samtidigt som det behagar och erbjuder en flykt från vardagen. Han är en inspiration för många andra urbana konstnärer, säger han.
Trots att Galleri Wildstyle är Sveriges enda galleri som är inriktat på urban konst, bekänner sig Emil inte som urban konstnär.
– Jag vill helst inte kalla min konst någonting. Det är bara konst.
Vernissage äger rum 24 februari, klockan 12–19. Utställningen pågår sedan 25 februari–17 mars.
Öhlunds konstnärliga uttryck är lätt att känna igen: färgglatt med inspiration från tv-spel, anime och leksaker. Med sin speciella teknik får han verken att se tryckta ut, trots att de är målade för hand.