Nöjd festivalgeneral. Först en rejäl reggaefestival sista helgen i juli, sedan en exklusiv konsert med ikonen Burning Spear 19 augusti. Klart att Yared Tekeste är belåten.
Burning Spear (artistnamn för Winston Rodney) hör tillsammans med bland andra Bob Marley, Peter Tosh och Jimmy Cliff till reggaemusikens verkliga ikoner. Han har hunnit fylla 77 år och är nu ute på "The Fan Appreciation Tour". Egentligen slutade han att turnera 2016, men kärleken från fansen fick honom att ge sig ut på en sista turné nu i sommar.
– Jag såg honom faktiskt i Kalifornien 2016 och tänkte att det var sista gången. Men i våras såg jag att han skulle komma till Europa och göra festivalspelningar i Spanien, Frankrike och Nederländerna. Jag började leta efter biljetter och boende i Rotterdam, men så kom det ett mejl från hans management, berättar Yared Tekeste.
I mejlet fanns en förfrågan om Uppsala reggaefestival hade intresse av att arrangera en exklusiv konsert, den enda i Skandinavien. I samråd med Burning Spear beslöt Yared Tekeste att konserten ska göras i Uppsala, även om det kanske hade varit mer kommersiellt gångbart att förlägga den till Stockholm.
– Det känns jättebra att han sluter cirkeln här i stan. Jag minns att han var min första riktigt stora bokning i eget namn. Det var 1990 på Folkets hus, i samma kvarter som Stadsteatern. Nio år senare bokade jag honom till Parksnäckan och det var ett enormt publiktryck. Då förstod jag att det skulle kunna funka med en hel reggaefestival i Uppsala, säger Yared Tekeste, som 2001 arrangerade den första upplagan av festivalen.
Burning Spear var huvudakt på reggaefestivalen 2008 och återvänder nu alltså till Uppsala, även om konserten den här gången ligger ett par veckor efter sommarens festival (29–30 juli).
För den som gillar både Burning Spear och den svenska trion Miss Li, Petter och Magnus Uggla blir det till att välja. Antingen reggae på Fyrishov eller pop och rap i Botaniska trädgården. De två konserterna krockar nämligen.
– Jag är inte orolig. Det är nog inte riktigt samma publik och vi är säkra på att Burning Spear kommer att locka reggaeälskare från många städer, säger Yared Tekeste.
Burning Spear planerar att göra sin allra sista konsert i New York sex dagar efter Uppsalaspelningen. Jamaicanen slog igenom i början på 1970-talet och räknas som en av de främsta stilbildarna inom roots reggae. Han har belönats med två Grammy-statyetter.