Klippbild från Ulf Bertilssons film "Nille på Ringsö".
Ulf Bertilsson var mitt uppe i arbetet med sin film "Nille på Ringsö" när han blev inlagd på Akademiska sjukhuset efter en hjärtinfarkt. Sjukhuspersonalen menade att grovklippningen av Ulf Bertilssons och filmaren Thomas Blomqvists material fick pausas ett tag.
Under tillfrisknandet kunde han börja ta korta promenader, och den tredje ledde honom från sjukhusområdet till Fyrisbion. Han var andfådd när han kom fram, och stod en stund utanför skyltfönstret och tittade på affischerna.
– Jag drömde om att min film skulle visas där en dag. Inte bara för att jag hade svävat mellan liv och död på sjukhuset mitt i arbetet, det hade också varit en ära. Uppsala är stort i min familj, förklarar han och ursäktar sig samtidigt för sin dialekt från "gnällbältet".
Ulf Bertilsson är varken född eller bosatt i Uppsala. Han kommer från Eskilstuna, utbildade sig på journalisthögskolan i Stockholm och praktiserade sedan på radion i Västerbotten (där han blev skickad till talpedagog dag fyra, på grund av hans dialekt). Största delen av hans yrkesliv har han spenderat i Sörmland, där han också är bosatt.
– Jag var ute på en ö i sörmländska skärgården, för att skriva om en man som flyttat dit, helt ensam och skild från resten av samhället. Det var i mitten av 90-talet, och jag fick känslan av att det här var någonting annat. Jag tänkte att någon borde göra en film om den här platsen, och om Nille.
Åren gick, och eftersom ingen annan tycktes vara igång med en dokumentär om Nille, bestämde sig Ulf Bertilsson för att göra en själv. Det tog sju år att skapa ekonomiska förutsättningar för att ro projektet i land, men tillsammans med filmaren Thomas Blomqvist, musikern Staffan Hellstrand och vägledning av vännen och dokumentärfilmaren Tom Alandh fick dokumentären sin premiär hösten 2023.
Nille, som Ulf Bertilsson följer i dokumentären om det ödsliga livet i skärgården.
Ulf Bertilsson fick blodad tand av formatet – idag har han redan påbörjat arbetet med sin nästa dokumentär. Från skärgårdsön har han tagit med sig Thomas Blomqvist till Morkarla, i Östhammar. Där ligger en skola, som stått övergiven sedan 1949.
– Det var en jordbruksbyggd förr, och man jagade mycket. När man sköt harar blev fötterna över, så de fick användas för att sudda bort texten på tavlan i klassrummet. Tassarna ligger kvar där än idag.
Skolan ligger på Gunnar Ahlbäck, 94, och Kristina Ahlbäcks, 89, tomt, som har låtit skolan bli ett slags museum sedan de flyttade till Morkarla på 60-talet. Genom dokumentären vill Ulf Bertilsson skildra skolan som blev lämnad och vad som kan hända med den, dagen paret Ahlbäck inte längre bor kvar.
Thomas Blomqvist filmar Gunnar Ahlbäck som hållit liv i Morkarlas autentiska skolmuseum under många decennier. Kvar finns hartassar att sudda text från tavlan med, och namnskyltar på elever som gick där då skolan övergavs.
På Fyrisbion, två år efter hjärtinfarkten, sitter nu affischen på Nille uppsatt. Men äran i att få visa "Nille på Ringsö" just i Uppsala handlar egentligen om två andra saker: att hans föräldrar träffades här under sin studietid, och om ett valborgsfirande på den tid Ulf Bertilsson pluggade till journalist.
Nu sitter affischen uppe på Fyrisbion, där Ulf Bertilsson länge velat visa sin film.
– Jag åkte till Uppsala för att fira med mina vänner. Allt var egentligen en slump. Vi skulle gå till Norrlands, men det var fullt. Så vi gick till Gästrike-Hälsinge nation, och även där var det fullt. Men så såg jag att köksdörren var öppen, så vi smet in den vägen.
Inne på nationen bar alla frack, utom Ulf Bertilsson. Iförd en sliten mockajacka träffade han hon som skulle bli mamman till hans två första barn.
– Det kan jag rekommendera. Smit in bakvägen ibland. Det har jag ju nu även gjort i filmbranschen.