Rickard Söderberg är operasångare, och har även givit ut böcker, både om sin hälsa och om tatueringar.
För 40 år sedan var han den enda pojken i kyrkans flickkör. Han tycker fortfarande lika mycket om låtarna han sjöng då, men för honom har körsång utvecklats till något bredare än stämsång i kyrkan.
– Det kan vara att stå på en fotbollsläktare och skrika, eller att sjunga snapsvisor, säger Rickard Söderberg.
Nu längtar han till helgen. Då ska han medverka i Uppsala körfest och han vet vad som väntar – Uppsalas körtradition har han stött på förut.
– Jag tror att den sipprat ut till alla, för folk är vana vid att ta i här och även sjunga stämmor. Så jag tror faktiskt att vi kommer att lyfta taket. Jag längtar som tusan, att sjunga i kör är banne mig det roligaste som finns.
Operasångaren har precis planerat helgen och berättar att skapandet av repertoaren tillhör den svåraste delen av arbetet.
– Det har ju hänt att jag tagit med en låt som jag trott att alla kan, och sen har det visat sig vara en obskyr låt bara jag var uppvuxen med, säger han och skrattar.
Med åren har han lärt sig vad som fungerar för att sammanhanget för en kör ska bli tryggt. Utöver låtval gäller det även att få till rätt ljus i lokalen.
– Jag tror att om man är ny till körsång kan man nog få en liten chock av alltihop, innan man inser att man inte kommer vilja sluta för att det är så kul. För en meter ifrån en står en främling, och så förväntas man stå och sjunga för full hals. Det kan man ju bli lite blyg av.
I ett mörkare rum kan man skapa känslan av att man faktiskt är ensam som sjunger, och vågar man sjunga själv, vågar också andra i rummet ta i. Och ta i, det ska man. Rickard Söderberg betonar att körsång är något ytterst aktivt. Han hoppas till och med att Uppsalaborna kommer svettas lite i helgen. Då passar det bra att årets tema för körfesten är hälsa, ett ämne Rickard Söderberg sedan en tid tillbaka brinner för.
Det var 2019, under sitt framträdande vid Kronprinsessans bröllop som Rickard Söderberg bestämde sig för att uppsöka vård. Det verkade som att kroppen inte orkade mer, och läkarundersökningen visade mycket riktigt att operasångaren drastiskt skulle behöva byta livsstil.
Rickard Söderberg var den enda pojken i flickkören när han var liten. "Det var underbart, jag älskade att få sjunga i kör." säger han.
Sedan dess har han kommit fram till vad han behöver för att må bra: svett, tystnad och kreativitet.
Konkret innebär det att Rickard lyfter vikter på gymmet varje morgon, dricker en kopp kaffe i tystnad och ensamhet – och ägnar sig åt kreativiteten varje dag.
– Det är många som ser att hälsa är lika med viktnedgång. När jag började berätta om hälsa utifrån psykiskt välmående, så märkte jag att många efterfrågade bantningskurer, eftersom de såg att jag hade gått ner i vikt. Men för mig är bantning bannlyst. Det handlade aldrig om det.
I stället handlar det om välbefinnandet, och att skapa närvaro i stunder, utan prestation.
– Det är därför det också är så gött att ha det här temat för det blir väldigt konkret. Att sjunga kan innebära att vara i nuet och stänga ute den knöliga polariserade världen för en stund.
2019 började Rickard Söderberg sin hälsoresa, en som aldrig handlat om utseende eller viktnedgång. Han är övertygad om att han aldrig kommer sluta prata om och diskutera hälsa med utgångspunkt i den psykiska hälsan.
För egen del slipper han inte undan prestationen.
– Eftersom det är mitt jobb så tänker jag ofta på något jag behöver öva på, om jag sjunger ensam.
Något nynnande hemma blir det därför inte, även om operasångaren gärna fyller det med musik. Sjunger han med, är det till hans två favoriter: Agnetha Fältskog och Whitney Houston.
– Med de går det inte att låta bli. Det är sen gammalt.
Åkervinda består av Lise Kroner, Iris Bergcrantz, Linda Bergström och Agnes Åhlund. De sjunger tillsammans med Ringmasters på lördag kväll.