Gitarristen Bill Frisell gästade Uppsala internationella gitarrfestival för några år sedan. Då gjorde han musik till fotografen Mike Disfarmers suggestiva bilder. Frisell har alltid velat prova nya vägar, om det så varit inom jazzen, konstmusiken, rocken eller folkmusiken. Hans senaste projekt heter Harmony och debutalbumet med den kvartetten släpptes strax innan Uppsalabesöket. Förutom han själv på gitarr består det av cellisten Hank Roberts, gitarristen Luke Bergman och framför allt sångerskan Petra Haden (jodå, dotter till baslegenden Charlie Haden).
Deras framträdande liksom albumet bestod av omväxlande repetitiva slingor med ordlös sång och organiska toner på instrumenten, och tolkningar av klassiker som ”On the street where you live”, God´s winged horse”, ”Where have all the flowers gone” och ”Red River valley”. De avslutade med allsång på ”We shall overcome” till den talrika publikens glädje och medverkan.
Det är en av Gitarrfestivalens stora fördelar, att man kan hamna på saker som överraskar. Ordentligt till och med. Då jag inte hann lyssna på albumet innan blev detta en sådan upplevelse. Främst beroende på den helt fantastiska sångerskan. Petra Haden har en suverän röst och kunde ha haft hur stora framgångar som helst på egen hand.
Frisell själv fungerade främst som motor i sättningen där också Hank Roberts cello gjorde mycket till för helheten, med både skönklingande melodislingor och expressiva utbrott.
Det blev helt enkelt en upplevelse av det stora slaget. Ni som missade konserten, lyssna snarast in albumet!
Gitarren lär vara ett av jordens mest spridda instrument. Och dess mångsidighet är förstås ett av svaren. De utställare som finn spå festivalen visar en hel del av de olika modellerna, värda ett besök bara det.
Framtiden för gitarren är tryggad, det märks direkt på festivalen. Förra årets vinnare av tävlingen för unga musiker, australiska Stephanie Jones, gjorde en fin lunchkonsert med vackra tolkningar av Astor Piazzolla och favoriten ”Recuerdos de Alhambra”. Henne lär vi kunna höra ordentligt framdeles. Det gäller också de de fyra talanger som gav en egen konsert i regi av EU-programmet ”EuroStrings”: Dimitris Soukaras, Zuzanna Wezyk, Katarzyna Smolarek och Yuki Saito. Både i soloframträdandena och i avslutande kvartetten visades mycket talang. Lägg till tävlingen Young talents som pågår under festivalen.