"Between the Lines" är Uppsalas slagord. Tanken är att ladda utrymmena mellan hus och trafikleder med kulturens kraft.
Beskedet lämnades vid en presskonferens på onsdagen på statliga Kulturrådet i Stockholm. Det framgick då att både Uppsala och den andra kandidatstaden Kiruna gått vidare till slutfasen.
Beslutet från juryn eller expertpanelen grundar sig på den presentation och utfrågning som genomfördes under tisdagen. Då var delegationer från Uppsala och Kiruna på plats för att möta juryn.
– Utfrågningen var tuff och det kändes lite nervöst inför offentliggörandet av beslutet här på presskonferensen, säger Linda Eskilsson (MP), kommunalråd och ordförande för kulturnämnden.
Delegationen från Uppsala pressades bland annat om budgeten, enligt Eskilsson. Den väntas ligga på 280 miljoner kronor, varav 78 miljoner satsas av Uppsala kommun under en tioårsperiod.
– Det är en liten summa i de här sammanhangen, så vi fick förklara hur vi tänkt. Vårt kulturhuvudstadsår ska vara hållbart på alla sätt, även ekonomiskt.
Nästa steg blir att Uppsala får i uppdrag att fördjupa sin ansökan. Dagens ansökan (bidbook) på 60 sidor ska bli 100 sidor inför det slutliga avgörandet. Det väntas ske i december. Då vet vi om Uppsala blir Europeisk kulturhuvudstad 2029.
Vad Uppsala behöver göra för att få till en stark slutgiltig bidbook får man en fingervisning om inom kort.
– Om ett par veckor kommer vi i expertpanelen att skicka våra rekommendationer så att både Kiruna och Uppsala har något att jobba efter, säger danskan Else Christensen-Redzepovic, ordförande i juryn.
Till syvende och sist handlar det om att presentera en ansökan som innehåller betydligt mer konkretion är den inledande versionen. Alla delar måste också vara finansierade fullt ut. I praktiken utformas den slutliga bidbooken som ett bindande kontrakt mellan Uppsala kommun och EU-kommissionen, förtydligar hon.
Enligt Else Christensen-Redzepovic spelar det ingen roll att Uppsala är tio gånger större än Kiruna sett till invånarantalet. Alla städer oavsett storlek är välkomna att söka. Det viktiga är en stark ansökan.
– Kraven är högt ställda. Det kan faktiskt bli så att varken Kiruna eller Uppsala får värdskapet om deras bidbooks inte håller måttet, säger Else Christensen-Redzepovic.
Även en polsk stad ska utses till Europeisk kulturhuvudstad 2029. Där står det mellan fyra städer i slutfasen: Bielsko–Biała, Katowice, Kołobrzeg och Lublin.
Här är den internationella juryn som ger Uppsala grönt ljus. Ordförande är danskan Else Christensen-Redzepovic (sittande iförd gul kavaj).