”Heavy Crown” är ett album som obönhörligen är brännmärkt med det fulaste, äckligaste, vidrigaste ord man kan tänka sig. Cancer. Om det inte vore för cancer hade bandet inte ens funnits. Last In Line bildades 2012 av gitarristen Vivian Campbell (till vardags i Def Leppard) som en hyllning till Ronnie James Dio (avled 2010), frontmannen som gett namn åt bandet DIO där medlemmarna i Last In Line agerade musiker.
Det var första gången sedan 1986 som bandets sättning på det klassiska albumet med samma namn spelade tillsammans. Detta var på inget sätt okontroversiellt då Campbell och Dio enligt uppgift inte var särskilt kontanta med varandra under Dios sista levnadsår. 2015 lämnade keyboardisten Claude Schnell bandet då resterande medlemmar ville hålla sig till lineupen från det legendariska debutalbumet ”Holy Diver”. Så var det det där med cancer, i juni meddelade Vivian Campbell att han drabbats av cancer, en cancer som han fortfarande slåss emot. Men det slutar inte där. Så sent som den 23 januari avled bandets basist Jimmy Bain av, rätt gissat, cancer.
Dessförinnan hann han med att spela in sitt sista album ”Heavy Crown”, en titel som skulle kunna anspela på det tunga arvet efter den store mästaren Ronnie James Dio som bandet ofrånkomligen bär på. Det går dock inte att säga annat än att det arv som Jimmy Bain lämnar efter sig definitivt inte har förminskats av detta album.
För det här är en alldeles utmärkt heavy metalplatta i klassisk DIO-anda. Något som också komplicerar det hela en aning. För även om materialet är helt nyskrivet låter det verkligen som i bandets glansdagar rent musikaliskt. Men, och det är ett ganska stort men, trots att Andrew Freeman (med ett förflutet ibland annat The Offspring) är en duktig sångare är han ingen Ronnie James Dio. Dio var en på miljonen och det är inte svårt att drömma sig bort till hur den här skivan hade låtit med hans magiska röst istället. Inget ont om Freeman dock, verkligen inte. Dessutom är ju läget som det är och Last In Line har gjort ett alldeles utmärkt val av sångare efter omständigheterna.
Nu är det bara att hoppas att Jimmy Bains död inte innebär slutet för bandet redan innan det roliga har hunnit börja. För precis som Black Star Riders är ett grymt band i rakt nedstigande led från Thin Lizzy är Last In Line en påminnelse om att bandet DIO trots allt var mer än den där oförglömliga rösten. ”Long Live Rock’n’ roll” som Dio själv skaldade ihop med ikonen Ritchie Blackmore i Rainbow.
Bästa låt: Curse The Day