Vad ska Frölunda i Ryssland att göra?
SÖNDAGSKRÖNIKA. Kontinentalnaja Hokkeynaja Liga. Eller KHL, om ni hellre vill det. Det är lika bra att ni börjar vänja er vid tanken.Den nystartade ryska hockeyligan vill ta upp kampen med NHL och nu riktas blickarna mot Sverige. Vilka svenska elitklubbar vill vara med?
Peter Johansson - Sportchef
Foto:
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Färjestad påstås också vara intresserade, vilket är mer förvånande, men den klubben håller en väsentligt lägre profil än Frölunda där klubbdirektören Mats Ahdrian vill att "hans lag" skall spela i den bästa ligan i Europa.
Det känns som en intressant tanke. Jag skulle vilja se Frölundas fans ge sig i väg till Khabarovsk - en nätt liten tripp på runt 1 000 mil enkel resa - för att se sitt älskade Frölunda spela bortamatcher i KHL. Det skall till mycket kärlek och mod för att trotsa allt sunt förnuft och sätta sig på ett ryskt inrikesflyg och jag är lite rädd att Frölunda överskattar sina fans.
Jag har till och med svårt att se hur de skall komma till hemmamatcherna. Jag menar, Traktor Chelyabinsk, Sibir Novosibirsk och Amur Khabarovsk känns inte som någon magi direkt om vi jämför med till exempel New York Rangers, Toronto, Chicago och Montreal.
För ett tiotal år sedan började jag känna en oro över att NHL skulle bli så kommersiellt starka, att organisationen tog död på alla ligor i Europa och jag såg framför mig en "European division" i NHL där de sex-åtta bästa europeiska klubbarna spelade.
Jag såg - och ser fortfarande - framför mig en utarmning av klubbar, spelare, men framför allt ledare inom svensk ishockey. Att locka unga spelare är nog det minsta bekymret om de bästa klubbarna lämnar elitserien, men det blir svårare att rekrytera nya ledare och det blir svårt för klubbar som exempelvis Almtuna att hitta finansiering när det inte finns något konkret mål att sträva mot. Det sistnämnda kan till och med bli ett bekymmer för de elitserieklubbar som inte ryms under NHL eller KHL. Det finns nämligen goda skäl till att tro att tevepengarna med tiden kommer att flyttas från elitserien till någon av ovan nämnda ligor.
Trots det börjar NHL-tanken kännas som det bästa alternativet för svensk ishockey om en utbrytning blir verklighet någon gång i framtiden.. Eller rättare sagt, det minst dåliga. Varför? Till att börja med har NHL den tradition och kultur som det tar lång tid för den nya ryska ligan att bygga upp. Dessutom är språket ingen barriär mellan större delen av Europa och den transatlantiska ishockeyn, Vill man göra skillnaden än tydligare, kan vi lägga till att resvägen mentalt är mycket kortare mellan Göteborg och Los Angeles än mellan Göteborg och Khabarovsk. Det finns säkert en och annan ishockeyfanatiker som kan tänka sig att göra en kombinerad semester- och ishockeyresa över Atlanten, men jag kan, vid sidan av ishockeyn, inte komma på ett enda skäl till att sätta sig på flyget till Khabarovsk.
Till sist; Jag tror faktiskt inte att Frölunda menar allvar med att ansluta sig till den nystartade ryska ligan. Däremot tar de varje chans att finna argument för att stänga elitserien. Det är vad det här utspelet egentligen handlar om.