Håkan Lundh: Playofftåget börjar rulla...
KRÖNIKA. Nu börjar playofftåget att tuffa från Uppsala central. Det går fortfarande långsamt, så än finns möjlighet att hoppa på i flykten. Men Almtunas förlust mot AIK kan bli ödesdiger. Eftersom Bofors slog Leksand är det sju poäng upp till playoffplats.
Håkan Lundh - reporter
Foto:
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Almtuna var bättre - mycket bättre till och med - än AIK i en period. Men tre AIK-mål på mindre än fem minuter i den andra perioden blev förödande.
AIK stängde matchen i den sista perioden. Laget spelade "grishockey" och gjorde det så skickligt att Almtuna aldrig var i närheten av poäng.
Men trots allt - och det kanske låter lite märkligt efter 2-5 - finns det något i Almtunas spel som ger förhoppningar. Det finns en spelidé och en konstruktivitet. Och det viktigaste av allt: Det finns en glädje i laget.
Jag vill gärna citera Sveriges genom tiderna framgångsrikaste coach, Tommy Sandlin:
"Hur du lyckas som tränare beror inte enbart på din hockeykunskap. Det viktigaste - och det som ger varaktig framgång - är hur du kan bidra till dina spelares andliga och sociala utveckling. Att motivera och inspirera är A och O."
Sandlins citat är klockrent och gäller på alla arbetsplatser - särskilt i en lagsport som hockey.
Men naturligtvis kan man inte skratta sig till playoff. Jag ska i några meningar förklara varför jag tror att Almtuna blir sjua i serien.
Två säsonger i följd, 05/06 och 06/07, har Almtuna rasat ihop som ett korthus under de sista 15 omgångarna. Laget har missat playoff och spelarna har gått på knäna under säsongens slutskede.
Nu återstår 12 omgångar och jag tror att Almtuna orkar hela distansen i år.
Att Almtuna rasade ihop 2006 och 2007 har nämligen en självklar förklaring: Redan från oktober - ja till och med i ett par träningsmatcher (mot Västerås bl a) - envisades Nordmark med att toppa laget. Almtunas spelare var slutkörda när det drog ihop sig till de sista 10-15 omgångarna.
Leif Boork har en annan - lite mer långsiktig - strategi. Han går runt på fyra femmor. Det kommer att ge resultat.
Jag har fått både telefonsamtal och e-post från människor som påstår sig tycka om hockey men som säger att playoff inte betyder något, att playoff är löjligt eftersom Almtuna ändå inte har någon möjlighet att nå elitserien. Det är måhända riktigt, elitserien är avlägsen just nu, men jag påstår att playoffspel är viktigt, mycket viktigare än många tycks tro.
Ekonomiskt är playoff en "vinstlott."
Sportsligt gäller det att skaffa sig erfarenhet av playoff.
Att spela utslagsmatcher i bäst av tre är något helt annat än seriespel. Titta bara på Timrå och Linköping som misslyckades gång på gång i playoff. Timrå spelade skjortan av sina motståndare i serien, men likt förbaskat blev man utslaget i playoff (inte så sällan av Nyköping).
Timrå skaffade sig nyttiga erfarenheter och nådde så småningom elitserien.
Jag säger inte att Almtuna är moget för elitserien - kanske inte ens om tio år - men någonstans måste man börja. Ingen förening - inte HV 71, inte Luleå, inte Mora, inte Linköping och inte Timrå - nådde elitserien över en natt. Det tog många många år och massor av misslyckanden.