Är det vettigt att bibliotek läggs ner av ekonomiska skäl samtidigt som Uppsala satsar på att bli europeisk kulturhuvudstad 2029? Det rimmar onekligen illa. Och vad mer kommer att behöva dras in för att finansiera projektet? Det vill jag gärna veta.
I våras beslutade Kulturnämnden att folkbiblioteket tillika skolbiblioteket i Vänge skulle läggas ner från och med nästa år. Man förklarade att det var ett högst oönskat men ekonomiskt nödvändigt beslut då det fattades pengar i budgeten. 650 000 kronor per år spar man in på nedläggningen. Man inför också söndagsstängt på stadsbiblioteket och ett förlängt uppehåll runt jul och sommar för biblioteksbussarna. Detta i en kommun som redan bara har hälften så många bibliotek per 1000 invånare, men där invånarna lånar fler böcker, än landet i genomsnitt.
Inom fem år måste man dessutom lägga ned bibliotekskapacitet motsvarande något av de som finns i Stenhagen, Gottsunda eller Storvreta om inte pengar skjuts till. Detta enligt den åtgärdsplan Kulturnämnden fattade sitt beslut utifrån. Det skulle innebära att Uppsala kommun hamnar under miniminivån av biblioteksservice som krävs för att leva upp till bibliotekslagen!
Samtidigt pågår sen fem år tillbaka förberedelser för att ansöka om att Uppsala ska bli europeisk kulturhuvudstad 2029. Ansökan ska lämnas in 2 januari 2024. Endast Uppsala och Kiruna är kvar efter att alla andra svenska städer som påbörjat ansökningsplaner av ekonomiska skäl lagt ner dem. Enligt svar från huvudprojektledaren beräknas den totala kostnaden för ett genomförande av kulturhuvudstadsåret uppgå till ca 280 miljoner kronor. Av det utgör Uppsala kommuns finansiering 78 miljoner kronor fördelat mellan åren 2022 – 2031. Något svar på vad som ska bortprioriteras utöver bibliotek för att kommunens budget ska gå ihop har jag inte fått.
Guld och gröna skogar utlovas som resultat av kulturhuvudstadsåret. Det har långt ifrån varit fallet för alla städer som tidigare haft det men det har Uppsalaprojektet dragit lärdom av. Låt oss hoppas att vinsterna blir större än förlusterna om detta blir av. Men att kosta på en fjäder i hatten man gör hål i för att attrahera mervärden som sen eventuellt kan laga hålen eller göra något mer nyskapande för låter som en fåfäng pantbanksplan tycker jag. Att lägga ner bibliotek i en tid då vi har en läskris bland svenska barn borde diskvalificera Uppsala från att bli kulturhuvudstad.