Upplands Nämndemannaförening framför i Upsala Nya Tidnings artikel den 29 oktober 2021 (Uppsala tingsrätt uppmanar nämndemännen: ”Somna inte!”) ett önskemål om att en enskild handläggare på Uppsala tingsrätt ska be domstolens nämndemän om ursäkt för en skrivelse som denne skickat på domstolens vägnar. Med anledning av denna önskan lämnas vissa synpunkter.
Skrivelsen, som jag tagit del av och som artikeln i tidningen redogör för, innehåller sju påminnelser avseende för förtroendeuppdraget grundläggande regler och förhållningssätt. Syftet med påminnelsen framgår skrivelsen, nämligen att ”tingsrättens förhandlingar måste vara rättssäkra”. Påminnelsen har skickats på förekommen anledning. Tonen i skrivelsen är påkallad givet nämndemännens betydelsefulla roll i domstolen.
De synpunkter mot skrivelsen som framställts av vissa nämndemän, jag utgår ifrån att det rör sig om ett fåtal, måste alltså sättas i sitt sammanhang. Tre av fyra domare i brottmålsförhandling är juridiskt oskolade nämndemän. En av domarna, ordföranden, är jurist med därtill lång erfarenhet. Alla fyra domarnas röster väger emellertid lika tungt. Nämndemän dömer även i andra mål, till exempel i fråga om vårdnad av barn. Det rör sig om beslut som i regel kommer att ha avgörande inverkan på de berördas liv. Att den som besöker en domstol såsom tilltalad, målsägande, vittne eller part bemöts med respekt och hänsyn är en självklarhet.
Det är även så att den bevisning som ligger till grund för till exempel ett åtal kan vara av komplicerat slag. Den som inte är uppmärksam när ett vittne hörs, kan omöjligen värdera de uppgifter vittnet lämnar och vilken betydelse som bevis dessa ska ges.
Ingen av oss skulle acceptera en fällande dom som rättvis om en av domarna har sovit eller kollat på mobilen under delar av förhandlingen.
För en målsägande, tilltalad, vittne eller part hänger en kommande domstolsförhandling över henne under lång tid innan den blir av. Det innebär en stor anspänning för gemene man att besöka en domstol i någon av dessa roller. Förhandlingar kostar även mycket pengar. Det får därför inte förekomma att en förhandling måste ställas in på grund av bristande förmåga till planering bland rättens aktörer.
Det är mot den bakgrunden glädjande att den övervägande majoriteten av nämndemän också efter bästa förstånd med respekt för sitt ämbete sköter sitt uppdrag på noggrant och samvetsgrant vis. Dessa nämndemän berörs inte heller av tingsrättens skrivelse. Denna del av nämndemannakåren bör snarare instämma i tingsrättens budskap.