Anders Wall är välklädd när han leende tar emot i flygelbyggnaden inne på Starfors säteri i Heby. Godset, som uppfördes i början av 1600-talet, har en anrik historia i spåren av tegelbruksepoken och ägdes under sin glansperiod av en hovman och besöktes flitigt av dåtidens samhällselit. Numera är den Anders Walls fristad och även hans och hustrun Charlottes fasta hemadress.
– Det var på 80-talet som jag efter 20 år som ägare blev riktigt i frälst i Starfors och påbörjade då en återuppbyggnad av godset enligt hovmannens dokument från 1788, berättar Anders Wall medan vi slår oss ned i det smakfullt möblerade rummet som är beklätt med bokhyllor, tavlor och många foton.
– När sedan en släktforskare berättade att min farfars formor hade tjänstgjort som kökspiga på Starfors åren 1790–1802 gav det samhörigheten med Starfors ytterligare en dimension, och det rörde mig på djupet, fortsätter han.
Anders Wall föddes in i enkla förhållanden i en arrendatorfamilj i Giresta socken utanför Enköping. Hans lyckokast blev prästen och folkskolläraren som såg till att den unge torparsonen hamnade i Högre Allmänna Läroverket i Uppsala.
– Jag minns att min pappa lade armen om mig och sa: ”Det här var riktigt bra, för du skulle aldrig bli någon bra bonde, du har ju inte ens lärt dig namnen på korna”, berättar Anders Wall som redan som tolvåring visade affärstalang när han sålde kaniner till lärarfruarna på torget i Uppsala för att finansiera sina studier.
Händelsen som satte det stora avtrycket i hans unga liv inträffade när familjens gårdsarrende drogs in och föräldrarna tvingades auktionera ut bohag, redskap, hästar och de elva korna.
– Vi höll varandras händer när stora delar av vårt liv rullade iväg från gården – och jag såg min far gråta för första gången. Där och då knöt jag näven i byxfickan och sa tyst för mig själv att ”dom skulle minsann få se…”, berättar Anders Wall som en tid därefter fick se sin far gå bort i cancer.
Visst fick Anders Wall sin revansch – och det med råge. Efter studier på Handelshögskolan hamnade han i början på 60-talet på Kol & Koks AB, som senare blev Beijerkoncernen, och hans stjärna steg snabbt på företagarhimlen. Resten är i dag modern svensk näringslivshistoria.
– I dag är jag framför allt tacksam; över mitt liv, över mina föräldrar och över prästen och skolläraren som gav mig chansen, säger han.
Tacksamheten har bland annat resulterat i stora satsningar i sin barndomsbygd Giresta och i Heby – där skapandet av företagsparken i Morgongåva, med e-handelsföretagen Adlibris och Apotea i spetsen, är ett exempel bland många.
För att stötta och uppmuntra unga begåvningar inom entreprenörskap, forskning och musik startade han i samband med sin 50-årsdag Anders Wall-stiftelsen, som till dags dato delat ut närmare 60 miljoner kronor till uppemot 400 unga stipendiater som han fortlöpande träffar via nätverket Wallumni.
– Jag är själv entreprenör och brinner för att hjälpa unga begåvningar att utvecklas – de är ju vår framtid. Och kontakterna med stipendiaterna, som jag brukar kalla för mina bonusbarn, håller mig ung, säger han.
Närmare 250 stipendiater finns också med bland de inbjudna gästerna när han på torsdag firar sin egen 85-årsdag och stipendiets 35-årsjubileum med att dela ut årets tio stipendier på Musikaliska Akademien i Stockholm.
– För mig är det stipendiaterna som är huvudpersonerna den här dagen, säger Anders Wall.