Aaron Smith flyttade från den lilla ön Jersey när han började på universitetet i Bath söder om Bristol.
– Det var stort att komma till England. Det var häftigt att kunna lyssna på livemusik i Bath och Bristol. Det finns inte så mycket i Jersey.
I Bath tog han en master i matematik och fysik, och sedan bar det av till Oxford. Där doktorerade han i matematisk biologi, där han forskade om hur cellerna i ett embryo interagerar med varandra under utvecklingen.
– Det var en spännande utmaning, och något som jag inte visste om jag skulle klara.
När han nästan var klar med sitt projekt träffade han Rosalía Guerrero Cantarell, en mexikanska som sedan några år tillbaka hade studerat i Uppsala. De träffades på gatan. Han frågade henne om vägen, och det klickade mellan dem. De bestämde att de skulle ses nästa dag och ta en öl. När Rosalía skulle åka tillbaka till Sverige tre månader senare hade paret en plan. Han skulle flytta in hos henne.
– Jag tyckte det lät trevligt att bo i Uppsala, så jag kom hit bara.
Är du väldigt spontan?
– Ja det verkar så. Jag tycker om att se vart livet för mig. Jag har ingen stor plan för mitt liv. Jag vill se vad som händer och fatta beslut beroende på omständigheterna. Jag tycker om att leva så.
Aaron bad Rosalía att lära honom spanska. I början var det enstaka ord, och sedan blev det meningar. De bestämde sig ofta för att bara prata spanska en timme här och där. Timmar blev till dagar. När han flyttade till Flogsta sommaren 2012 hade han mycket tid till att lära sig språk. Han började med svenska också.
– Jag har varit intresserad av språk förut, men jag har aldrig varit bra på att lära mig. Jag läste franska i skolan, men bara i klassrummet. Då hade jag svårt att lära mig. När jag kom hit kunde jag för första gången lära mig genom att höra språket varje dag.
Var det inte svårt att lära sig två språk samtidigt?
– Ja, men jag tyckte om det. Det var en cool utmaning, och det var svårt. Jag hade mycket i huvudet samtidigt, men jag tyckte det var häftigt med ett helt nytt språk. Det skulle vara coolt att lära sig kinesiska också, som är helt annorlunda. Men det är inte dags att lära mig ett nytt språk ännu. Kanske en dag. Just nu är det tillräckligt.
För att ha något mer att göra den sommaren jobbade han någon gång varje vecka på Stockholms Stadsmissions center för EU-migranter – Crossroads.
– Det var mycket praktiska saker, som att ge folk kläder. Jag fick översätta lite från spanska också. Det var när jag precis hade börjat lära mig spanska, men jag kunde hjälpa till lite.
Aaron hade förstått att han ville arbeta med språk. På hösten 2012 började Aaron läsa en master i datalingvistik. Det är ett ämne som är under stor utveckling just nu, och handlar om att kunna få datorsystem att analysera språk. Det behövs för att man till exempel ska kunna tillverka översättningsprogram. Nu arbetar han på ett företag som bland annat översätter kursplaner från svenska till engelska åt olika universitet.
– Nu pratar jag svenska på jobbet varje dag. Det var lite svårt i början med vissa uttryck och tekniska termer, som att ”köra ett program”.
Är du bäst på spanska eller svenska?
– Det är svårt att säga. Vad tycker du?
Aaron tittar mot soffan i vardagsrummet där Rosalía sitter.
– Din spanska är mycket bättre. Den är väldigt flytande, och du bryter inte, säger hon.
Nu planerar de för sitt bröllop i vinter. De ska gifta sig i Slottsbiografen. Paret tycker att det är ett häftigt ställe. Det var i juli som Aaron friade. Mitt i folkhavet i Botaniska hände det, när Elton John spelade ”Rocket man”.
– Det var lite spontant. Jag fick feeling. Men jag hade tänkt göra det länge, säger Aaron och tittar på Rosalía.