Från brevkurs till professur

Han är professor emeritus i ämnet och tycker att växter är fascinerande eftersom de är levande varelser men som ändå skiljer sig väsentligt från djur och människor.
- Egentligen är jag lika intresserad av djur och zoologi men det blev så att jag valde botaniken. Fast under mitt liv har djur också varit väldigt viktiga och jag har haft åtskilja hundar, de har ett lugnande inflytande på mig och de är så trevliga, säger Hugo Sjörs.

Han är uppvuxen i Dalarna och bodde där fram tills han började på universitet. Hugo Sjörs studerade på gymnasienivå per korrespondens, han fick alltså brev hemskickade med uppgifter att lösa. Detta för att det var för dyrt för familjen att betala inackordering i Falun där Dalarnas enda gymnasium låg på 1930-talet. I stället fördelade han sin tid mellan brevstudierna och jordbruket på familjegården. Men år 1936 så flyttade till han Uppsala för att studera på universitetet.
Under andra världskriget så fick han ta paus i studierna för att göra militärtjänstgöring som fältjägare i Jämtland.
- Det var egentligen en period när man var väldigt lat. Tanken var att vi skulle kunna försvara landet mot angrepp men befälet var inte alls bra och utrustningen var sådan att vi inte skulle ha en chans om vi mötte fienden i strid.

Nu när 94-årsdagen närmar sig så blickar Hugo Sjörs tillbaka och tycker att han har haft ett intressant liv. En av de perioder han uppskattar bäst är de tidiga pensionärsåren eftersom han som aktiv yrkesman jobbade mycket och när han blev pensionär fick möjlighet att dra ner på tempot. Under sitt yrkesverksamma liv var han bland annat gästprofessor i England och USA.
- Mitt aktiva yrkesliv var väldigt slitit och jag jobbade dygnet runt. Som pensionär fick jag och min fru Gunnel tid att resa mycket. Men det var inga turistresor, utan resor där vi fick träffa många intressanta människor och se mycket vacker natur.

Även efter sin pension gjorde han många resor med botanikstudenter. Extra bra tycker Hugo Sjörs om Nya Zeeland och Kanada. Även länder som Mexiko, Kenya och Botswana kan han pricka av på sin lista.
- Jag har många internationella vänner. Det är roligt att resa och träffa så många annorlunda människor och jag har länge hållit kontakt med dem jag träffat ute på resorna.
Födelsedagen ska han fira med släkten på en ö i Mälaren. Hugo Sjörs tycker mycket om barn och uppskattar besök av alla sju barnbarnsbarnen.

Från brevkurs till professur

Stora städer och biltrafikerade motorvägar är inget för Hugo Sjörs. Han trivs bäst i vildmarken. I våras färdigställde han memoarboken Hugo - en mossig historia och titeln är passande då stora delar av hans liv gått i botanikens tecken.