Birger Norén får en ledig dag

Mycket har sagts och skrivits om Birger Norén genom åren. S-karriären tog abrupt slut i samband med att Birger Norén i början av 2000-talet fälldes för brister i sin djurhållning, och belades med djurförbud. Fortfarande har han inte rätt att hålla nötkreatur. Enligt Birger Norén alltihop en hämnd mot honom, för hans frispråkighet.
Den politiska historien är allmänt känd. Färre känner till privatpersonen Birger Norén, född 1934 i Bol utanför Valö. När UNT ska boka in honom för en grattisintervju uppstår vissa praktiska problem eftersom Birger Norén saknar mobiltelefon och oftast är ute med sina djur någonstans i Valötrakten.
- Det har jag lovat mig själv, att jag kommer att dö utan vare sig mobiltelefon, dator eller bankkort. Jag brukar säga det när försäljare ringer, då kommer de av sig!

Vi gör upp om att ses i det lilla torpet vid Sunnanäng, Valö, där Birger Norén bodde med sin familj från att han var sex år tills han blev tolv år. I dag äger han torpet med några av sina syskon. På 1940-talet bodde hela familjen i det nybyggda torpet, som egentligen skulle vara ett provisorium i väntan på att man byggde ett större hus på tomten.
Birger Norén sitter och slumrar i kökssoffan när UNT:s reporter knackar på och kliver in i det ouppvärmda torpet. Snart är han dock uppe i varv.
- Vi sov fyra personer i köket och fyra i kammaren, säger han och berättar om hur han brukade ligga i sin utdragssoffa på nätterna och läsa i skenet av en karbidlampa.

Det fanns varken el eller rinnande vatten, men Birger Norén får det att låta som att man hade det rätt bra ändå. På fritiden brukade han och syskonen leka älg och jägare i skogen, vilket är ungefär samma sak som kurragömma. Barnen gick i skola i Valö och brukade uppföra sig väl.
- Vi syskon hade lätt för oss i skolan och tillhörde alltid de bästa i klassen. Även mor och far hade lätt för sig i skolan, säger Birger Norén.
1946 flyttade familjen ett antal kilometer till gården i Norrtorp, där föräldrarna under många år hade djur. Som sextonåring träffade Birger sitt livs kärlek, artonåriga Majny, som han fortfarande är gift med.
- Den 16 februari 1951 var det dans på Långalma bygdegård och jag hade kommit dit på en 125-kubikare, fast jag inte hade körkort ens. Det var då vi började ha sällskap.

Tillsammans har de i dag sex barn och sjutton barnbarn. Samtalet glider från familjebildning till lokalpolitik och gamla tiders Östhammarsanda till konflikterna i Afrika, ökade klassklyftor och världens förväntningar på USA:s president Barack Obama. Jussi Björlings storhet hinner vi också avhandla innan det är dags att visa resten av ägorna och framför allt det som Birger Norén i dag ägnar sin mesta tid åt: djuren.
Utanför torpet går hästar av rasen shetland och betar förnöjt i en stor hage. Flera av dem kommer fram och vill bli kelade med.
- Jag har alltid varit intresserad av ¬ästar. De är speciella. Jag sköter dem varje dag och det blir som ett kompisskap. Visslar jag så kommer de i full karriär.
Säljer du hästar, eller hyr ut?
- Jag har sålt en del, men det är svårt att göra sig av med dem. Jag har dem för att titta och njuta.
Vi besöker en kuperad hage med blandskog i närheten av Valö kyrka. Här finns tolv gotlandsruss som nyfiket kommer fram och vill smaka på våra stövlar och kläder. Tre av stona är dräktiga och ska snart föla.

Efter en kort sväng förbi gården i Bol där Birger Norén är född avslutar vi intervjun vid gården i Norrtorp som han köpte av sin mor för snart tio år sedan. Här har Birger Norén både hästar, får och höns som han tar hand om. Varje morgon åker han hit från bostadshuset i Östhammar.
- Kommer jag försent har en grupp höns hackat sönder äggen, de är förjäkliga, säger han och ser ändå ut som att han tycker mycket om dem.
En tupp gal. Birger Norén frågar vad klockan är och konstaterar att tiden rusat i väg. Ännu återstår en del sysslor innan han kan åka hem till Östhammar och äta middag med hustrun.
Men på själva födelsedagen blir det inget arbete. Då ska paret Norén ut på Ålandskryssning och äta gott.
- Jag ser fram emot att ha en dag ledigt. Det var länge sedan.

Birger Norén får en ledig dag

Birger Norén är byggnadsarbetaren som blev kommunalråd och sedermera bildade ett eget parti i Östhammars kommun. Men framför allt ägnar han sig numera åt sin stora passion: hästar.