Arash Gilan ställer ner några koppar på köksbänken i den vitmålade villan i Storvreta. Han placerar en kopp i espressomaskinen, puttar i en kapsel och trycker på start. Det är frun Johanna som har drejat kopparna, och målat dem i en havsblå färg. Paret hade sin första dejt sommaren före gymnasiet. Det var Johanna som hade lagt märkte till Arash några veckor tidigare.
–Jag tyckte att han var en ganska ovanlig kille. Han var inte som alla andra killar. De var så hävdiga och osäkra. Han var bara sig själv. Jag kommer ihåg en gång då vi var på en ganska tom konsert i Stockholm. Det kanske var fem personer där. Då ställer han sig framme vid scenen och diggar loss. Jag satt bakom med en kille jag var intresserad av, och han bara satt bredvid och tyckte att det var pinsamt.
Johanna tittar på Arash och tillägger:
– Och så stod du där framme och diggade vid scenkanten. Och jag tänkte: ”gud vad cool han är! Han bara skiter i vad alla andra tycker.”
– Det kommer från min Mellanösternsida. Det är inte så mycket jante. Det är okej att vara bra, utan att skryta om det, säger Arash.
– Utan att vara dryg, säger Johanna.
– Exakt. Att vilja lyckas och ha det drivet, säger Arash.
– Att inte skämmas så mycket för allting, säger Johanna.
Arash föddes i den kurdiska delen av Iran och flyttade till Hedemora i Dalarna med sin familj när han var åtta år.
– Där hette alla Anders, och jag ville också heta Anders, skämtar Arash med daladialekt.
Efter gymnasiet började han jobba som målare. Man såg att han var bra på att leda folk, och ville att han skulle bli chef. Han blev tvungen att löneförhandla med de anställda som ofta var äldre än han.
– De äldre gubbarna tyckte inte om det, och jag tyckte inte om det. Men den erfarenheten gav mig massor.
Sedan jobbade han fem år nationellt och internationellt som avdelningsansvarig på en ungdomsorganisation, men när han och Johanna fick sitt första barn var det dags att gå vidare. Arbetet på organisationen var mer eller mindre ett volontärarbete. Arash bestämde sig för att skaffa sig ett jobb som gav en fast inkomst till hushållet. Han ville jobba med marknadsföring, och fick en tjänst på det nystartade företaget Mediaview.
– Jag såg möjligheterna som fanns. Jag är väldigt strukturerad till sinnet och ser hur saker bör vara för att det ska bli ännu bättre. Ägaren och grundaren Magnus Hasselteg såg en enorm potential i mig. Jag förstod inte då vad han såg. Han tyckte mina idéer var bra och satte mig som ansvarig till att göra om hela bolaget. Jag var 26 år gammal.
Idéerna var bra, visade det sig, och företaget växte fort. Arash blev chef över företagets leveranser efter mindre än ett år, och knappt ett år efter det blev han vd. Företaget växte, och blev utnämnt till gasellföretag av Dagens Industri för sin snabba och starka tillväxt. 2014 blev han nominerad till Sveriges bästa unga vd, och kom på delad andraplats. Företaget slog ihop sig med företagen Mediaanalys och Kenzaku. Nu heter det Viva Media Group och är ett av Nordens största företag som jobbar med digital rådgivning. Nu arbetar företaget för att bli större internationellt.
– Vi drömmer stort. Det ska man göra. Det har jag lärt mig av min mamma.
Hur kommer det sig att du alltid fått chefsjobb?
– Jag har tidigt lärt mig att ta väldigt mycket ansvar eftersom jag vuxit upp med en ensamstående mor. Redan vid tio års ålder började jag jobba för att dra in pengar till familjen eller spara ihop till en pryl som min älskade mamma då inte kunde köpa till mig. Barndomen var tuffa år men det är de åren som format mig till den jag är. Det är jag väldigt tacksam för.