Sverker Lerheden (1947-2023)

Det är med tunga hjärtan vi skriver denna runa. För snart två år sedan kom Sverker Lerheden som en vårvind in i våra yrkesliv. Ett år senare instiftade han och hustrun Birgitta Sintring tre stiftelser som främjar fri forskning och konstnärlig frihet genom stipendier för unga forskare, musiker och konstnärer som verkar vid de akademiska institutioner och lärosäten som vi representerar. Donationerna firades med en festlig lunch på Uppsala slott och i sitt tal citerade Sverker Andrew Carnegie som lär ha sagt att ”Det är inte fel att bli rik, men den som dör rik, dör vanärad”. Det ödet drabbar inte Sverker som visste hur viktiga donationer kan vara för konstnärers utveckling och för den fria forskningen. Sedan stiftelsernas inrättande har vi haft den stora glädjen att lära känna Sverker och sätta oss in i hur vi bäst förvaltar de mycket generösa donationer han anförtrott oss. 

Sverkers starka naturintresse grundades i barndomens somrar i familjetorpet Lyckan utanför Kristinehamn, ett intresse han delade med Birgitta. Samtalsämnena avlöste varandra under besöken i klimatrum och lab på Institutionen för ekologi och genetik, Uppsala universitet. Sverker var en mycket kunnig person som delade med sig av sin kunskap, vi lärde känna honom som nyfiken och okonventionell. Efter studentexamen blev matematikstudier vid Stockholms universitet starten på Sverkers karriär inom byggsektorn och senare i fastighetsbranschen. Sverker och Birgittas besök vid Matematiska institutionen, Stockholms universitet, är ett varmt minne. Det genuina intresset för oss och vår forskning och den stämning av lustfylld nyfikenhet som karaktäriserade mötet kommer vi att bära med oss. Sverker betonade ofta vikten att våga satsa utan garantier på resultat, för hur ska vi idag veta vilken biologisk eller matematisk grundforskning som lägger grunden för framtida genombrott och möjligt nytta.

Efter ett framgångsrikt yrkesliv, förstod Sverker också vikten av musik och konst som ger kraft och energi till människor och samhälle. I våra samtal kring donationen till Kungl. Musikhögskolan och Kungl. Konsthögskolan talade han med djup respekt om konstnärlig excellens och om betydelsen av finansiellt stöd för unga konstnärskap. 

Minnet av Sverker lever vidare genom hans generösa donationer och hans varma engagemang bär vårt arbete in i framtiden.