Bengt Nilsson föddes i Östersund. Han var äldste son till Bror och Anna Nilsson (född Pålsson). Hans far och sedermera hans bror Staffan drev Östersunds flyttningsbyrå.
Bengt växte upp med syskonen Eva, Staffan och Sven-Olof. Sönerna fick tidigt på sin fritid rycka in och hjälpa till med allt på flyttfirman.
Bengt gick i läroverket i Östersund där han träffade sin kärlek Inger, en skolkamrat. Inger och Bengt gifte sig i Aspås kyrka 1961 och flyttade in på Gropgränd i kvarteret Kamphavet i Uppsala. De fick två barn, Helene och Mikael och så småningom fem barnbarn. Bengt studerade vid institutionen för geografi, och kom att fördjupa sig inom ämnet, och disputerade 1972.
Under studietiden blev Bengt inkopplad på ett stort projekt som avsåg uppbyggnad av ett nätverk för provtagning av vattenkvalitet i de stora svenska älvarna, under IHP (internationella hydrologiska programmet).
Bengt lämnade akademien för arbete vid AB Hydrokonsult, och blev senare företagets vd. Under tiden vid Hydrokonsult genomfördes flera stora miljökonsekvensutredningar bland annat i Egypten, Costa Rica, Borneo och Laos. Två personer som Bengt hade nära samarbete med under tiden på Hydrokonsult var professorerna Åke Sundborg och Erik Eriksson.
Kärleken till Jämtland var stark. Under alla lov och somrar drog familjen norrut för att sedan rättvist fördela tiden mellan Bengts föräldrars sommarnöje i Ås strax utanför Östersund och Ingers Aspåsnäset med hennes familj. Bengt älskade naturen och där uppe var han ute i skog och mark så mycket som möjligt, flugfiske i Ammerån i närheten av hans föräldrars hemtrakt Hammerdal stod också högt på önskelistan. Familjen hade hoppats in i det sista på att kunna fira julen i Aspåsnäset. Så blev det inte för Inger avled oväntat före julhelgen. För Bengt måste detta ha varit en svår sorg, Bengt återhämtade sig aldrig utan avled efter en kort tid. Vi är många som kommer att sakna Bengt och hans lite kärva och torra humor.