Budet har nått oss att professor teologie hederdoktor Christer Åsberg, Uppsala, har lämnat detta livet i en ålder av 79 år. Förlusten och sorgen är stor för hans hustru Kerstin och familjen, men även för en stor skara vänner och före detta arbetskamrater. Vi undertecknare tillhör de sistnämnda.
Att ge Bibeln en nutida och lättillgänglig språkdräkt kom att bli Christer Åsbergs livsverk under cirka 30 år i Bibelkommissionen och därefter i Svenska Bibelsällskapets översättningsenhet. Han var rätt man på rätt plats och blev efter hand en obestridlig auktoritet på sitt område, även internationellt. Med rätta kan sägas att Christer Åsberg var en ordets mästare. När han fick Svenska Bibelsällskapets bibelpris var motiveringen: ”För ett gediget livsverk inom svensk bibelöversättning och för en unik folkbildande insats på Bibelns område”.
Christer Åsberg var alltså huvudsekreterare i den längsta statliga kommissionen i modern tid. Andra må berätta om det. Men när Bibel 2000 var färdig hade Svenska Bibelsällskapet uppdraget att lansera den mot samhälle och kyrkor, skolor och media. Svenska Bibelsällskapets uppgift är just att arbeta för Bibelns översättning, spridning och användning. Uppmärksamheten för den nya Bibeln var vid millennieskiftet mycket stor. De flesta tyckte att det var fantastiskt att få Bibeln på vår tids språk, men det fanns naturligtvis även kritik. Christer förklarade med stor vänlighet Bibelkommissionens ställningstaganden och översättandets komplexitet. Han gjorde det med både kunskap och elegance, och han fann det djupt meningsfullt.
Christer Åsberg fick vara med om att både slutföra ett ur alla perspektiv unikt översättningsarbete och att under sina sista yrkesverksamma år arbeta som expert i Svenska Bibelsällskapets projekt för våra minoritetsspråk samt i flera av United Bible Societies uppgifter. Han kunde få människor av skilda slag att samverka. Han uppmuntrade och var förtroendebyggare, trygg i sig själv. Han fick saker som tycktes omöjliga att hända. Han var, som han själv kunde säga, ”nyfiken på det mesta”. Christer Åsberg lämnar ett stort tomrum efter sig och vi kan nu bara bedja att han som var ordets mästare ska få se honom som är Ordet ansikte mot ansikte.
Nuvarande och tidigare generalsekreterare för Svenska Bibelsällskapet