Carl-Johan Westholm föddes i Orsa den 13 augusti 1947 och studerade vid Uppsala universitet. Efter pol.mag. examen 1970 fortsatte han som universitetslärare i statskunskap och som ledarskribent i Dagens Nyheter nästan intill han avlade sin filosofie doktorsexamen 1976 med avhandlingen ”Ratio och universalitet: John Stuart Mill och dagens demokratidebatt.”
Carl-Johan började hösten 1976 på Svenska Arbetsgivareföreningen (SAF) som medarbetare i avdelningen för samhällskontakt med dess chef Sture Eskilsson. Resultatet blev Timbro förlag och det akademiska bokförlaget Ratio, där Uppsala universitets avgångne rektor Torgny Segerstedt blev ordförande. Carl-Johan kom att samarbeta med den då avgångne ordföranden i SAF, Curt Nicolin, då denne 1984 bad honom bli VD för Näringslivets ekonomifakta. Samma år den 4 oktober deltog Carl-Johan mycket aktivt i organiserandet av näringslivets protesttåg mot löntagarfonderna. Under åren 1997 - 2001 var han VD för Svensk Handel och i dess utredningsinstitut.
De sista 10 åren av sitt liv ägnade Carl-Johan sina ideella krafter åt Uppfinnarkollegiet (UK) där hans gärning var hans osvikliga engagemang för företagarens rätt och möjligheter, särskilt uppfinnare och innovatörer, ett starkt rättspatos och en knivskarp etisk, analytisk och intellektuell förmåga som han använde, oftast i artikelform, för att formulera policyförslag. Allmänt bekant är Carl-Johans långvariga stöd till Håkan Lans kamp för sina patenträttigheter. För att hävda uppfinnares rätt kom hans eminenta förmåga till opinionsbildning till flitig användning under dessa år.
Med obefintliga ekonomiska resurser har han gjort ovärderliga tjänster till Sveriges ledande entreprenörer och uppfinnare. Carl-Johan har alltid varit en vänlig, generös och prestigelös person. Han var ödmjuk men modig med en ryggrad som stod upp för vad som var rätt, så även i motvind! För honom handlade det om vad som var sant och etiskt korrekt. Han var principfast, men aldrig orubblig; orädd, men aldrig våghalsig; kunnig, men aldrig skrytsam!
UK:s medlemmar saknar sin högt värderade ordförande!