Mäklare är inte direkt något man tänker på som ett kändisyrke. Men den saken har Fredrik Eklund ändrat på. Sedan han gav sig in på New Yorks tuffa fastighetsmarknad för 14 år sedan har han blivit ett namn på mångas läppar på båda sidor om Atlanten. Och han har ett cv att backa upp det med. Han har mäklat lägenheter för över fem miljarder dollar, och listas numera som toppsäljaren i USA år efter år. Han har skrivit bästsäljaren ”Sälj!” och drar massor av folk till sina föreläsningar.
Berömmelsen har förstås fått en skjuts av att han är huvudperson i Emmynominerade realityserien ”Million Dollar Listing New York”, och att han har stjärnor som Sarah Jessica Parker och Leonardo DiCaprio som kunder. Just nu arbetar han med ett utvecklingsprojekt i stadsdelen Nolita där rockstjärnan Lenny Kravitz har designat lägenheterna.
I tidningar, på Instagram och i tv har Fredrik Eklund visat upp sitt eget fantastiska hem på Manhattan, sitt lyckliga äktenskap med sin stilige man Derek, sin glammiga livsstil och sina lyxiga semesterresor. Men egentligen är det först nu som han har börjat se sina egna framgångar.
– Många av mina gamla vänner i Sverige och min familj har sagt ”gud, vad bra det går för dig, vad kul”. Jag har aldrig känt så egentligen. Jag har alltid varit så uppe i jobbet, alltid känt så mycket press, alltid kämpat och varit så överarbetad under alla år. På insidan kände jag aldrig ”wow, jag är framgångsrik”.
New York har han drömt om sedan han första gången kom dit som barn med sin pappa och bror på semester.
– Att se New York var som att få ett slag på käften – men ett värdefullt slag på käften, för New York var så diametralt annorlunda med all neon, trafik, oljud och glitter och det fanns en sådan energi här. Fast jag bara var åtta år så förändrade det mitt liv. Och jag bestämde mig då för att komma tillbaka till New York en dag och bo här.
Innan det blev verklighet hann Fredrik Eklund både hoppa av Handelshögskolan, jobba på SE-banken och starta IT-bolag med 45 anställda och Carl Bildt i styrelsen. Han var ändå inte nöjd med tillvaron. Ett erbjudande om att spela in en gayporrfilm i USA blev biljetten bort; han skrev dagbok under tiden och det resulterade i den självbiografiska romanen ”Bananflugornas herre”.
Den uppmärksammades förstås stort men för Fredrik Eklund blev porrfilmskarriären ett kort kapitel. När boken kom ut hade han redan gått vidare in i mäklarbranschen.
Han tar sig tid numera att känna glädje över allt han har i livet. Han har länge drömt om att bli pappa och har varit öppen med att han och Derek försöker bilda familj. Lite väl öppen, tycker han i dag.
– Jag har lärt mig den hårda vägen så att säga, att inte släppa kontrollen och prata för mycket om det. Men det är den stora drömmen.
Han älskar sitt New York-liv, säger han, men kan också längta efter Sverige, och känner ibland att han har svikit vänner och familj genom att flytta därifrån. Det är en slitning mellan två platser som han har börjat acceptera som en del av sig själv.
Lite av båda världarna har han förenat i huset vid sjön i Litchfield County.
– Det har lite av det jag har saknat med Sverige, huset och naturen och att hitta mig själv i allt det. Jag känner mig väldigt tacksam för allt och har börjat landa i det här med att känna mig hemma. (TT)