Ulf Örnkloo var född och uppvuxen i Skellefteå. Han kom som student till Uppsala och läste litteraturhistoria. Efter en licentiatavhandling om Krusenstiernafejden anslöt han till radions kulturredaktion och blev under flera decennier en uppskattad, ofta och gärna hörd röst. Han recenserade flitigt och sakkunnigt, ledde debatter med vänlig auktoritet, men kom allra bäst till sin rätt när han med sin karakteristiska blandning av respektlös gåpåaranda och respektfull diskretion fick intervjuoffer att öppna sig. Hans lekfulla lynne gjorde att han gärna ledde litterära tävlingar med fantasifulla upplägg; i en frågesport kunde svaret anges först och de tävlande skulle sedan leverera den rätta frågan. Ulfs eminenta programledarförmåga och litterära mångsidighet utnyttjades även utanför radiohuset, inte minst vid Bokmässan i Göteborg.
Som skribent och kulturredaktör ägnade han sig gärna åt de nordiska grannländerna, han skrev årskrönikor om skandinavisk litteratur i Nordisk tidskrift och han lät många finländska och isländska författare komma till tals; han belönades med Finlands lejons orden.
Ulf var vida beläst men hans hjärta klappade särskilt för detektiv- och kriminalromaner. Hans mångåriga program Deadline bidrog till genrens ökade prestige under sent 1900-tal. Han var ledamot av Deckarakademin, medverkade i tidskriften Jury och översatte deckare tillsammans med dottern Helena.
Ulf tillhörde Norrlands nation där han blev hedersledamot och trivdes särskilt bland de västerbottniska Birkarlarna. Han tog aktiv del i Uppsalas kulturliv, satt i universitetets sektionsstyrelse, var engagerad i dess retorikundervisning och fick Torgny Segerstedts kultursttipendium.
Ulf levde med snabba ryck och med full koll. Tyvärr satte sjukdom stopp för detta och hans röst, skratt och idéer tonade bort med honom. Vi har saknat honom länge, men får nu slutligen sörja honom.