Sonja Lyttkens var född i Stockholm och uppväxt i Halmstad, Karlskrona och Kalmar. Fadern Harald Lyttkens var marinläkare, modern Anna Petrus konstnär.
17 år gammal skrev Sonja in sig på Kalmar nation efter att ha valt mellan konsten och matematiken. Arne Beurling, som knäckte den nazityska kryptomaskinen G-skrivaren, inspirerade Sonja att doktorera.
1956 disputerade hon som andra kvinnan i Sverige i matematik. Innan dess hade Sonja hunnit gifta sig, skaffa tre barn och skilja sig. 1960 gifte hon om sig och fick två barn till.
Sonja tillträdde 1970 som Kalmar nations och Uppsalas första kvinnliga inspektor. En anda av stort ifrågasättande rådde då.
Med sin moderna framtoning, sitt ofantligt stora tålamod, sin höga integritet och stoiska lugn kunde hon hantera olika idéer och främja en uppbyggnad av Kalmar nations resurser.
När Sonja 1975 avgick för att bli prefekt för Matematiska institutionen hade nationen stärkt sin ställning med fler studentbostäder och upprustade fastigheter.
Efter sin pension som Sveriges första kvinnliga universitetslektor i matematik tog Sonja upp konsten med målarresor till bland annat Indien och Påskön. Hennes akvareller finns representerade hos Statens Konstråd.
Sonja var även aktiv i Philochoros och Upsala Akademiska ridklubb ända upp i 80-årsåldern.
På 350-årsjubileumsbalen 2013 höll Sonja ett mycket uppskattat middagstal. Ett minne var när hon som förstekurator det sista krigsåret 1944–1945 bjöd in norska och danska flyktingungdomar.
I juni 2014 fick Sonja klippa bandet och inviga Anna Petrus park vilken bär hennes mammas namn. Sonja har skrivit en fin skildring av Anna som gavs ut i bokform härom året.
En kvinna med många strängar på sin lyra har gått ur tiden. Vi står i stor tacksamhetsskuld till Sonja för hennes ovärderliga insatser för Kalmar nation.