Richard Reyment föddes 1926 i Coburg, Australien. Efter skolgången studerade han geologi, kemi och matematik vid universitetet i Melbourne och avlade BSc-examen 1948. 1949 kom han som sjöman till Sverige och tjänstgjorde som praktikant vid LKAB i Malmberget. Han gifte sig 1950 med Eva Roos af Hjelmsäter (1919–2014), som blev en ovärderlig assistent i hans forskning. Samma år anställdes han som statsgeolog vid British Colonial Service i Nigeria, där han stannade med familjen till 1956.
Under tiden i Nigeria blev Richard MSc vid universitetet i Melbourne på en avhandling om mollusker från Nigerias krittid. År 1956 försvarade han sin doktorsavhandling vid dåvarande Stockholms högskola om Nigerias och Kameruns krita. Avhandlingen belönades med en docentur vid Högskolan och möjlighet till koncentrerad forskning om Västafrikas geologi och kvantitativa metoder inom paleontologin. 1961 blev Richard lektor vid högskolan, 1963 inbjöds han att grunda och leda en geologisk institution i Ibadan, Nigeria, och 1965 utnämndes han till laborator i biometri vid Naturvetenskapliga forskningsrådet. 1967 erhöll han DSc-graden i Melbourne och tillträdde professuren i geologi, särskilt historisk geologi, vid Uppsala universitet, där han var verksam i 24 år. Efter pensioneringen 1991 verkade han som gästforskare vid Naturhistoriska riksmuseet.
Richard var ledamot av bland annat Kungliga Vetenskapsakademien och Academia Brasileira de Ciências. Bland utmärkelser och medaljer kan nämnas Nordstjärneorden, Krumbein-medaljen, Haddingpriset och Björkénska priset.
Richard var en mångsidig forskare, varom vittnar hans närmare 400 vetenskapliga artiklar och 11 böcker. Inom paleontologin fokuserade han på det marina livet under krittiden. Han var banbrytande för den då kontroversiella kontinentaldriftsteorin genom sina analyser av Sydatlantens utveckling under krittiden. En annan banbrytande insats var hans metodutvecklande inom kvantitativ analys, vilket han tillämpade inom ämnen som paleontologi, allmän geologi, språkvetenskap och medicin. Förutom vetenskapen odlade Richard många andra intressen, som musik, språk, historia och släktforskning.
Richard var kreativ och befriande frispråkig, en pionjär och inspirationskälla. Vi och många med oss saknar honom som en god vän och uppskattad kollega.