Ragnar Öhrnell växte upp i Sorsele i Västerbottens inland. Efter sexårig folkskola hade han under ungdomsåren anställningar inom skogs- och åkerinäringarna. Han tjänstgjorde även inom Statens järnvägars verksamhet vid inlandsbanan. Värnplikten vid Västerbottens regemente genomfördes därefter och följdes av kadettskola och kommendering till Försvarets läroverk där han 1951 blev student. Ragnar avlade officersexamen vid Karlberg 1952.
I egenskap av infanteriofficer verkade han vid Dalregementet och Jägarskolan i Kiruna fram till 1961. Han fullföljde också två perioder som observatör i Korea. Sedan han efter en längre vidareutbildning övergått till Försvarets intendentkår tjänstgjorde han vid Försvarets materielverk. Där befordrades han till överstelöjtnant med särskild tjänsteställning.
Efter pensioneringen arbetade han några år i ett privat företag i Uppsala. Han fortsatte därefter under en längre tid att vara vicevärd i en bostadsrättsförening.
Under ungdomåren ägnade Ragnar stort intresse åt körsång och skytte. På äldre dagar höll han sig i trim, bland annat genom långdistanscykling.
Ragnar engegerade sig i ideellt arbete, bland annat genom ett nära nog halvsekellångt medlemskap i Rotary som kom att beröra tre olika Rotaryklubbar. I två av dessa var han president. Han tilldelades utmärkelsen Paul Harris Fellow av Carolinaklubben i Uppsala som dessutom 2015 utsåg honom till hedersmedlem i klubben.
Ragnar var en person som alltid ställde upp för andra. Vi saknar nu en god kamrat och duglig officer samt en verklig gentleman.