Vi har förlorat en kollega och vän, radion en visionär, och Uppsala en hängiven lokalpatriot. En familj har också förlorat en make, pappa, morfar och farfar. Våra tankar går till Mats närmaste.
Levande, modig och engagerad är de ord som kommer upp när man talar om Mats Åkerlund, och det känns ofattbart att han nu lämnat oss, alldeles för tidigt.
Det är ett särskilt band som skapas mellan pionjärer. I detta fall vi som byggde upp lokalradion i Uppsala, där Mats spelade en så viktig roll. Uppdraget, att ge röst åt Sverige utanför Stockholm, var stort och inspirerande för oss alla, och arbetsuppgifterna räckte dygnet runt. Redan under pionjäråren blev Mats familjefar, hans livs viktigaste roll, vilket inte hindrade hans yrkesutövning. Sparade band vittnar om utmaningen i att producera inslag med småbarn i knät.
Mats blev tidigt arbetsledare, som med lätt hand lotsade anställda och verksamhet vidare. Han brann för demokrati och den lokala förankringen, för Public service-idén. Lokalradion var banbrytande i att ge människor röst i direktsändning, och blev en arena och mötesplats för Uppsala och Uppland. Den nya radion kom också att bli en journalistisk plantskola. Många av dagens uppmärksammade programledare och nyhetsjournalister har inlett sin karriär med Mats som engagerad och uppmuntrande chef.
Det dröjde inte länge förrän Sveriges Radio-ledningen i Stockholm fick upp ögonen för Mats kvalitéer. Uppgifterna var värdiga en visionär; först ansvar för att utveckla P3, och därefter radion i digitala medier – uppdrag som kräver omvärldsspaning och nyfikenhet. Men trots pendling och internationella uppdrag hann han med engagemanget i det lokala kulturlivet, församlingsarbetet och inte minst i Storvreta innebandyklubb. Även där fick han användning för sin förmåga att se och stödja unga förmågor.
Det har varit ett privilegium och en glädje att få arbeta med och umgås med Mats. Saknaden efter honom är stor:
Pär Altan, Christer Andersson, Marit Andersson, Thomas Artäng, Suzanne Axell, Janne Blomqvist, Markus Boger, Anders Britts, Anne Chaabane, Bosse Carlqvist, Pär Edberg, Christer Engqvist, Birger Eriksson, Kenneth Boa Eriksson, Peter R Ericson, Tomas Eriksson. Maria Freeney, Bengt Furenborn, Ulf Gärdebo, Bengt Götegård, Christina Gustafsson Götze, Pirjo Hamilton, Per Helgesson Nina Hjelmgren, Loth Hammar, Hasse Jansson, Jan-Olov Johansson, Bernt Jonsson, Anja Kontor, Sofia Kottorp, Peter Lindgren, Anna Lindmarker, Ulf Lundin, Tom Lundgren, Jan Lundqvist, Gabriella Lücke, Andreas Miller, Birgitta Myhrman Johan Mångård, Lotta Nilsson, Jan Nordling, Gunnar Olsson, Åsa Paborn, Lars Perols, Lena Redin, Håkan Rehn, Kjell Ritzén, Jonas Risberg, Lisbet Schulz Contreras, Fredrik Sjöberg, Solbritt Sjöholm, Margoth Sonnebo, Marianne Thomasson, Per Torsner, Ulla de Verdier, K-G Westerberg, Ulla Wiberg, Jan Wieslander, Carin Wrange, Tina Zethraeus