Erik Lotse från byn Pålänge i Kalix på Nordkalotten, kom att få en levnadsbana märkligare än de flestas. Folkskollärarinnans son, uppvuxen med ett småbruk, kom till en början till SLU i Uppsala, med agronomexamen och licentiatexamen i marklära som följd (1953). Lotses forskning om klimatets påverkan på markerna och växtligheten uppmärksammades internationellt. Det blev ledde till en exceptionell karriär som startade vid institutionen för marklära i Uppsala 1950-65. Han anförtroddes snart uppdrag som FN-expert i Belgrad, Serbien och i New Delhi i Indien. Sedan pendlade han mellan professurer i USA och SLU, där han blev prefekt vid samma institution.
Han blev ansvarig för det markkemiska i RAIN-projektet vid Norges institution för vattenforskning, NIVA, Oslo 1985-89.
Hans forskning kombinerade fysikalisk naturvetenskap med ekologisk och biologisk forskning. Han överförde grundläggande naturvetenskapliga forskningsresultat till den praktiska verkligheten. Han var sekreterare och senare president för Sveriges förening för lerforskning, president i Pine Tree Chapter of Soil Conservation Society of America, samt i American Society of Agronomy och medlem i Kungliga Skogs- och Lantbruksakademien.
Jag har starka personliga minnen av Erik. Både från hans tid i Uppsala och under vistelser hos honom och hans hustru Patricia i USA. Han var lika hemtam i Bergslagens skogar, som i Maines avlägsna svenskbygder och i Pennsylvanias Amishbefolkade ålderdomliga kulturlandskap. Jag minns särskilt kvällar med stimulerande samtal. Vi var en kvartett med så olika bakgrunder som naturvetaren Erik Lotse från Nordkalotten, Eriks fru Patricia, sociolog med ursprung från Rochester, New York, min (nu framlidna) hustru Ingrid med musikvetenskaplig karriär i Danmark, Holland och Sverige och jag, geograf och historiker från östra Svealand, Det var en konstruktiv ventilering av kultur i alla dess former lokalt och internationellt. Mitt livs mest stimulerande miljö. Den stillsammaste av oss, Erik Lotse, kom alltid med eftertänksamma kloka slutsatser.
Erik Lotse var blygsam och hjälpsam. Vi som haft förmånen att lära känna honom och att höra honom i Sverige och i Amerika minns honom med saknad. En i alla avseenden stor man har gått bort.