Birgitta Färnsten föddes på Väddö och växte upp i en familj med fyra syskon. Föräldrahemmet i Roslagen blev släktens naturliga samlingsplats för flera generationer under en lång följd av år. Där hade Birgitta nära till naturen med bär- och svampplockning, och kunde ägna sig åt att motionera och lärde syskonbarnen att ro.
Som fjortonåring flyttade Birgitta tillsammans med sin bror till Stockholm för att gå realskolan och bodde hos sina morföräldrar. Mormor var frälsningssoldat och genom henne fick Birgitta kontakt med Frälsningsarmén, kom till tro och utbildade sig efter realexamen till frälsningsofficer. En lång tjänstgöringstid påbörjade hon redan som 22-åring vid Frälsningsarmén i Säffle. Vid en av hennes första tjänstgöringsorter grundlades en vänskap som varade livet ut. Så följde ledarskap bland annat vid Frälsningsarmén i Lindesberg, Kumla, Norrtälje, Stockholm, Södertälje, Örebro och Uppsala. I Uppsala bosatte sig Birgitta Färnsten som pensionär.
Birgitta blev en uppskattad kårledare och predikant i Frälsningsarmén. Hon ledde också radioandakter och närradioprogram. Under en period var hon tjänstledig för att hjälpa sin mor hemma på Väddö.
Birgitta Färnsten var glad, vänlig, humoristisk, duktig inom flera områden, rejäl och pålitlig. Hon var empatisk och tyckte mycket om människor.
Förutom sitt naturintresse ägnade hon gärna tid åt bakning och handarbete.
De som saknar Birgitta Färnsten närmast är hennes bror och svägerska, syskonbarn och vänner i och utanför Frälsningsarmén.