Allan Rostvik växte upp i Dalarna. Efter studentexamen i Falun 1950 erhöll han sin akademiska utbildning i Uppsala, där han som forskare inriktade sig på nordiska språk. De ortnamnsuppteckningar som han gjorde i hemsocknen Enviken 1952 blev inledningen till en livslång gärning i namnforskningens tjänst.
1974 blev han chef för Ortnamnsarkivet i Uppsala, där han tjänstgjort som amanuens och arkivarie sedan 1960.
Han disputerade 1967 på en avhandling om ortnamn innehållande orden har och harg, som använts om stenformationer eller stenig terräng. Under många år var han ledamot av Kungl. Gustav Adolfs Akademiens styrelse och hade posten som akademiens bibliotekarie.
Allan var intresserad av både teoretiska vetenskapliga problem och ortnamnens sakliga bakgrund. Under hans tid som chef fick Ortnamnsarkivet en starkare prägel av forskningsinstitut, och kontakterna med namnforskningen i andra länder omhuldades. Han var under flera år Sveriges representant i UNGEGN, FN:s expertorgan för geografiska namn, och på hemmaplan mycket engagerad i granskningen och vården av ortnamn i fastighetsregistret och på allmänna kartor.
Mycket arbete ägnades åt uppgiften att informera allmänheten om ortnamnsforskningens resultat. Han medverkade till exempel i åtskilliga radioprogram om ortnamn. Allt detta stod i god samklang med hans påtagliga samhällsengagemang.
Allan Rostvik behöll genom åren sin förankring i Dalarna, och under den sista tiden av sitt liv var han åter bosatt i Enviken. Hans personlighet kännetecknades bland annat av ansvarstagande, lugn saklighet, rakhet, förmåga att lösa problem av olika slag och konsekvens i beslutsfattandet.
Med stor värme och tacksamhet kommer vi att minnas Allan Rostvik som en skicklig arkivarie och namnforskare.