Över morfar Fritz Erikssons säng hänger två fotografier. Det ena är en bild på lanthandeln i Harbo där en tjusig kvinna håller en liten flicka i handen. Det andra är en bild på en statarlänga i Österbybruk där samma flicka nu vuxit upp och arbetar som mjölkerska. Fritz Erikssons mamma, Johanna Ottilia – eller Hanna som hon kallas – gick från välbärgad handlardotter till fattig statare. Men vad hände egentligen i tiden mellan bilderna över morfars säng? När författaren Marie Lok Björk själv fick barn föll bitarna på plats och en roman baserad på hennes morfarsmors livsöde växte fram.
– När jag blev mamma kunde jag sätta mig in i moderskap och graviditet på ett djupare plan. Jag såg glimtar ur historien som fick en helt annan innebörd för mig. Jag ville veta mer om kvinnorna i min familj.
Mormor Ulla och morfar Fritz har alltid varit generösa med att berätta om sina uppväxter och med hjälp av ytterligare intervjuer och efterforskningar har Marie Lok Björk pusslat ihop bitarna.
– Det började för hundra år sedan när min morfarsmor Hanna förälskade sig i en enkel gårdskarl i Harbo. Föräldrarna förbjöd kärleken, men Hanna var redan gravid. Jag tror förbudet kom av kärlek från föräldrarnas sida. De ville skona henne från fattigdom, men det blev i stället startskottet för att nå den totala botten.
En kvinna med barn och utan man på 1920-talet var så skamligt och fel det bara kunde bli och fick stora konsekvenser, bland annat en trolig våldtäkt som resulterade i ett andra barn. Som ensamstående med två barn var Hanna heller inte god nog åt en tredje man vars föräldrar motsatte sig giftermål. Men återigen var hon redan gravid.
Marie Lok Björk är engagerad i jämställdhetsfrågor, bland annat har hon skrivit en handbok i jämställt föräldraskap, och är intresserad av kvinnohistoria – något hon haft stor nytta av för att fylla i en del luckor i historien.
– Kvinnor på den tiden var väldigt utsatta, preventivmedel fanns i princip inte och abort var olagligt. Alla barnens pappor finns noga dokumenterade, förutom det andra barnets. Där kan man dra slutsatsen att Hanna blev våldtagen.
När Hanna sedan träffar en fjärde man, en slaktare i Harbo, flyttar de ihop och bildar familj. Men mannen super och beter sig så illa att Hanna väljer att separera från honom.
– Den sanna historien är så osannolik att det nästan inte blir trovärdigt, säger Marie Lok Björk och fortsätter:
– Tänk dig den utsattheten, ändå lämnar hon frivilligt. Nu står hon där, med fyra barn och utan man. Det ser såklart inte bra ut och det blir omöjligt för Hanna att vara kvar i byn. Det enda hon kan göra då är att ta jobb som mjölkerska på statargårdar.
Hanna flyttar till Österbybruk. Här bor redan Wilhelm, morfar Fritz pappa, som blivit änkeman och lämnad ensam med nio barn. Hanna och Wilhelm träffas och kärlek uppstår på riktigt, de får fyra barn och till slut ett lyckligt liv tillsammans.
– Mormor och morfar har alltid berättat om sina uppväxter med värme, glädje och i positiva ordalag, trots att framförallt morfar växte upp i extrem fattigdom. Att tänka positivt har nog smittat av sig på mig. När jag själv planerade att skaffa barn tänkte jag att det borde gå bra, morfarsmor var ju faktiskt väldigt fertil och fick åtta barn. Jag hade ju bra gener, skämtar Marie Lok Björk.
Hannas liv har nu blivit romanen "Att välja ett liv" och är Marie Lok Björks första roman för vuxna.