Via mobilskärmens staplar visar Sofia Modén hur många steg hon gått de senaste dagarna. Antalet hamnar sällan under 10 000 och ibland en bit över 30 000. Inte konstigt att hon stått som segrare i jobbets två stegräknartävlingar.
– I oktober gick jag 26 mil, konstaterar hon.
För ungefär ett år sedan började Sofia använda hälsoappen på sin mobil. Hon har ingen särskild målsättning när hon följer resultatet av allt promenerande och betraktar inte de låga staplarna som misslyckanden.
– Någon dag blir det bara 5–6000 steg, men det gör mig inget.
Vi ger oss i väg genom Stadsträdgården och korsar snart den väg Sofia nästan dagligen går till eller från jobbet på närvårdsavdelningen i Ulleråker. Hon håller blicken stadigt framåt och går i ett raskt men ändå behagligt tempo. Sofia gissar att hennes snitt ligger på ungefär 15 000 steg om dagen. Sträckan har hon mindre koll på. På mobilen letar hon fram en dag där hon gått 15 900 steg.
– 12,44 kilometer, men ungefär hälften i hälsosamt tempo. Resten är nog den del jag gjort på jobbet, jag springer ju inte precis i korridorerna.
Som undersköterska blir det uppemot 10 000 steg om dagen bara genom att vara på arbetet. I appen kan Sofia se att tempot är högre när hon promenerar till jobbet eller med vännerna på kvällen.
På Norges Idrottshøgskole forskar Ulf Ekelund på hur fysiskt aktiv man behöver vara för att minska risken för en för tidig död. Enligt honom verkar det för folkhälsan ha mindre betydelse hur snabbt man går. Det är mängden steg som räknas.
– I två nya amerikanska studier såg man inget samband mellan intensiteten av gången och dödligheten, säger han.
Italienska Sardinien är en av de platser där befolkningen blir äldre än på de flesta andra. Bland dem som lever allra längst finns en hög andel fåraherdar som ägnar dagarna åt att promenera i bergen. Ulf Ekelund tror att det finns mycket annat i fåraherdarnas livsstil som kan förklara deras långa liv och menar att det ur hälsosynpunkt inte krävs några extrema antal steg.
– I den ena amerikanska studien deltog äldre kvinnor med en medelålder på 70–72 år. Jämfört med den minst aktiva fjärdedelen, som gick 2000 steg om dagen, såg man en kraftigt minskad risk för dödlighet hos den näst minst aktiva på 4400 steg.
Den andra studien gjordes på ett slumpmässigt urval av den amerikanska befolkningen. Där såg 8–9000 steg om dagen ut att vara det optimala för att minska risken för dödlighet. Nästan exakt samma resultat har Ulf Ekelund sett i en norsk studie.
Att 10 000 steg om dagen blivit något av ett hälsomantra tycks alltså inte vara helt fel, även om Ulf Ekelund anser att hälften kan räcka hos den äldre delen av befolkningen för att minska risken för en för tidig död. Som folkhälsoforskare ser han utmaningar med vårt samhälle, där det numera går att tillbringa hela livet som inaktiv.
– Människan är evolutionärt skapad för att spara energi. För 50 år sedan var vi mer aktiva både på jobbet och under transporten dit. Jag tycker vi ska försöka återskapa ett samhälle som gynnar ett fysiskt aktivt liv. Till exempel att man ser trappan före hissen när man går in i ett hus.
En av de faktorer som spelar Sofia Modén i händerna är det perfekta promenadavståndet till jobbet. Här har kollegorna som bor i Årsta, Ramsta eller Björklinge sämre förutsättningar.
– Den här sträckan kan jag lätt gå varje dag, det tar bara en halvtimme längre tid, säger hon.
Till sin fördel har Sofia även en lust till promenerandet, som funnits i hela hennes vuxna liv. Utöver det evolutionära arvet och samhällets konstruktion menar Ulf Ekelund att den fysiska aktiviteten avgörs av individuella psykologiska faktorer såsom en positiv erfarenhet.
– Jag tycker det är otroligt skönt att gå och känner att jag mår bra av det, både fysiskt och psykiskt. Promenaderna blir som en meditation som rensar hjärnan och jag tänker på allt från hur dagen varit till vad jag vill göra på semestern och att jag har tvättstugan i kväll, säger Sofia Modén.
Förhoppningsvis får den lusten henne att ta en extra sväng på sin fritid när arbetsplatsen framöver flyttar till Samariterhemmet, bara fem minuter från bostaden. Hur som helst har Sofia god marginal innan hon faller ner till 8–9000 steg – enligt Ulf Ekelund fullt tillräckliga för folkhälsan.