Att den japanska yenen samtidigt steg mot US-dollarn gjorde handlarna än mer försiktiga och såväl Nikkei 225-index som det bredare Topixindex sjönk med en knapp tiondels procent.
I Hongkong följde handlarna på Hang Seng med spänning utvecklingen av senatsvalet i den amerikanska delstaten Georgia. I väntan på ett resultat där var handeln avvaktande och någon timme in på dagen hade index sjunkit 0,2 procent.
Shanghais kompositindex stod under morgontimmarna i det närmaste still, medan Shenzhens dito steg knappt 0,3 procent.