Debatt: "Devisen tål att tänkas på"

Jag har med stort intresse följt inläggen om universitetets devis här på UNT, med statsvetare som debattörer.  Professor Leif Lewin har nu på sitt sedvanligt snitsiga sätt framhärdat med sitt förslag att ersätta devisen ”Tänka fritt är stort men tänka rätt är större” med ”en formulering som proklamerar den akademiska friheten ”.
Jag är naturvetare och installerades som professor här först 1982. För mig var devisen inte särskilt kontroversiell; det var väl ungefär vad min matematiklärare på gymnasiet menade när hon lämnade tillbaka provräkningen och sa att det var ett intressant och roligt sätt att angripa problemet, men det måste ju bli rätt också!

Under den förhållandevis korta tid jag varit här har devisen diskuterats åtskilliga gånger. Det finns synpunkter på vad som menas med begreppet rätt. Min naiva matematiskt-fysiskt baserade uppfattning kommer inte ens med i diskussionerna, utan de handlar om ifall man ska uppfatta det som att tänkandet ska vara rätt rent logiskt, om det ska vara ”politiskt korrekt” eller något annat. Också innebörden av ”fritt” kan diskuteras. Och vad menade Thorild? Varför valdes den devisen 1877? Leif Lewin citerar rektor Åke Holmberg som i en artikel från 1952 skrev att de som utsetts att välja devisen ”föll för frestelsen att i en sentens, avsedd för århundraden, göra ett inpass i en dagspolitisk debatt”.
Visst väcker dessa motiv för valet av devisen motvilja, och visst kan man applådera Leif Lewins kamp för den akademiska friheten, mot dagens oroväckande managementstendenser.

Men trots allt, devisen tål att tänkas på, och den har gjort så ända sen den kom på plats. Vad mer kan man begära? Att göra en manifestation för att ändra är att falla för frestelsen att göra ännu ett inlägg i en dagspolitisk debatt.