Det nya coronaviruset påverkar just nu allas våra liv, men särskilt utsatta är våra äldre invånare som löper större risk att drabbas av allvarligare sjukdom om de smittas. Ju fler som allvarligt insjuknar i viruset desto större blir också påfrestningarna på hälso- och sjukvården som kan få svårt att ge vård till alla patienter som behöver det. För mig som äldrenämndens ordförande tillsammans med hela Uppsala kommun ligger därför fullt fokus på att skydda våra äldre från att smittas.
Som många känner till har Folkhälsomyndigheten, utifrån att äldre utgör en särskild riskgrupp, rekommenderat att personer över 70 år under en tid framöver måste begränsa nära kontakter med andra och undvika platser med många människor för att inte riskera att smittas. Jag förstår att det är frustrerande och att många saknar att umgås med barnbarnen eller träffa andra nära och kära. Men min uppmaning till alla er äldre Uppsalabor är nu att följa myndighetens rekommendationer. Det handlar inte om att medvetet vilja utesluta er från deltagande i demokrati- och samhällsliv. Det handlar om att ni måste göra detta för att vara rädda om er egen och andras hälsa. Det är helt nödvändigt i den situation vi befinner oss i.
Mot bakgrund av Folkhälsomyndighetens rekommendationer har vi som kommun också behövt fatta en rad tuffa beslutet som innebär att vi under en tid framöver infört besöksförbud på våra vårdboenden, samt håller Uppsala kommuns träffpunkter och seniorrestauranger stängda. Under våren har jag mött många seniorer som vittnar om hur viktiga kommunens mötesplatser är för att knyta sociala kontakter och bibehålla hälsan. På träffpunkterna kan äldre Uppsalabor gratis delta i en rad olika aktiviteter såsom gympapass, kurser och föreläsningar. Och på seniorresturangen erbjuds en bit mat för en rimlig peng och möjligheten att få en trevlig pratstund med andra.
Jag förstår därför att beslutet påverkar många äldres sociala liv negativt, i synnerhet då ofrivillig ensamhet redan är ett stort problem bland äldre. Men återigen, det handlar om att vi som kommun måste göra allt för att äldre inte ska utsättas för smitta. Alla de beslut vi tar just nu handlar i grunden om att säkra människors liv och hälsa. Jag vill dock vara tydlig med att detta är en tillfällig åtgärd. Både träffpunkter och seniorrestauranger är viktiga sociala mötesplatser och det ska vi som kommun fortsätta satsa på.
Med anledning av att många äldre nu kan känna att det är särskilt tufft att vara ensam och inte kan vara så sociala som vanligt vill jag rikta en uppmaning till alla er Uppsalabor som är friska och inte tillhör en riskgrupp. Måna lite extra om de äldre i vårt samhälle. Bara de senaste dagarna har jag sett exempel på alla de fina initiativ som många människor tar för att hjälpa och stötta varandra i en svår tid. Häromdagen var jag nere i tvättstugan i mitt bostadshus och såg att en granne hade satt upp en lapp där hon erbjudit sig att hjälpa äldre att handla mat, hämta ut medicin på apoteket eller att gå andra ärenden. Och det här sker runtomkring i Uppsala och hela vårt land. Uppsalabor ställer upp som frivilliga för att hjälpa andra. Från kommunens sida tittar vi nu också på hur vi kan vara ett stöd för att samordna alla volontärresurser för de som behöver hjälp och behöver undvika sociala kontakter med andra.
Avgörande i arbetet med att skydda äldre från att smittas är också all personal i äldreomsorgen. I samtliga verksamheter finns kunskap, rutiner och etablerad vana att förebygga och hantera smittor av olika slag. Men för att begränsa smittspridning av corona informerar vi just nu särskilt om vikten av att inte gå till jobbet om man känner minsta symtom på sjukdom. Och tvärtom, att de som kan och känner sig friska går till jobbet för att säkerställa att alla äldre får den vård och omsorg de behöver. Jag vill rikta ett stort tack till alla medarbetare i äldreomsorgen som gör fantastiska insatser i detta svåra läge.
Vi kommer att ta oss ur den här svåra situationen tillsammans. Men då behöver alla hjälpas åt, visa omtanke och solidaritet om varandra. Och jag lovar er: när krisen är över så kommer träffpunkterna och seniorrestaurangerna att öppna igen!