En av grundtankarna med den Europeiska unionen är att det ska vara enkelt att handla, resa och flytta mellan de olika medlemsländerna. Som EU-medborgare är tanken att man ska ha rätt att söka jobb i ett annat EU-land och arbeta där utan arbetstillstånd, bo där medan man arbetar samt även få stanna kvar där när anställningen upphört.
Trots detta är rörligheten i Europa väldigt låg. Under 2013 bodde mindre än 5 procent av EU-medborgarna i arbetsför ålder i ett annat EU-land än där de föddes. I USA däremot bor ungefär 30 procent av befolkningen i arbetsför ålder i en annan delstat än den delstaten som de är födda i. Den huvudsakliga förklaringen till den låga rörligheten av medborgare i EU jämfört med USA är språkbarriären. I USA pratar man ett enda språk, nämligen engelska, över hela landet. I Europa däremot pratas det i princip olika språk i varje medlemsland.
Europa behöver ha ett gemensamt språk för att bland annat ha rörlighet av människor, arbetskraft och också utbyte av idéer mellan medlemsländerna. Dessutom finns det låg invandring av talanger eller högutbildade till Europa jämfört med engelsktalande länder som USA, Kanada och Australien. Talanger och högutbildade människor vill inte generellt sett flytta till ett annat land och lära sig ett nytt språk från grunden om de redan har lärt sig engelska i skolan. Det vore alltså en stor vinst om människor i alla Europeiska länder kunde prata engelska på hög nivå vid sidan av sina nationella språk för att öka rörligheten av medborgarna i medlemsländerna i Europa men också för att locka till talanger till Europa.
Att lära sig ett nytt språk från grunden till hög nivå är någonting som är krävande och tar lång tid. Enligt språkforskare kan det ta någonstans mellan 7-15 år att nå en hög svenskanivå. Detta trots att svenska ses många gånger som ett av de lättaste språken att lära sig för någon som kan engelska flytande. Till exempel är grammatiken i svenskan betydligt lättare än i tyskan och uttalet lättare än i danskan eller i franskan.
Det har förts en diskussion om att det är ett problem att ungdomar i dag många gånger inte läser andra språk i skolan än engelska men faktum är att jag tror det vore bättre att i stället för att fokusera på två främmande språk som är standard i EU i dag, enbart fokusera på engelska. Det vill säga att det enda främmande språket som ungdomar i Europa läser vid sidan av sina nationella språk enbart är engelska. Då kan man lägga all den tid som man lägger på ett tredjespråk som tyska eller franska på att i stället höja engelska nivån.
I Skandinavien och Nederländerna är engelska nivån relativt hög men i de övre europeiska länderna betydligt lägre men även här i Sverige vore det bra om vi höjer nivån ytterligare. EU består av omkring 30 språk och vi kan inte förvänta oss att alla ska kunna behärska de olika språken,
Det allra mest praktiska vore att hela Europa pratade ett gemensamt språk och då är engelska som det ser ut i dag det bästa alternativet. I dag pratar uppemot 2 miljarder människor engelska totalt vilket gör engelska till det största språket efter antal talare, och det tredje största språket om man ser till de som pratar det som modersmål. Dessutom så blir det relativt neutralt som ett lingua franca som hela Europa pratar då Storbritannien inte längre är med i EU och nästan ingen har det som modersmål.
Det finns många fördelar med att använda engelska då språket till exempel är det mest använda språket på internet och det mest vanliga språket som folk lär sig som andraspråk. Det finns betydligt mer bra material för att lära sig engelska jämfört med andra språk. Vi skulle alla vinna på att hela Europa behärskade engelska på modersmålsnivå bredvid de nationella språken.