Ska vi låta barnen betala för den ekonomiska krisen eller ska vi investera i skolan, förskolan och äldreomsorgen? Den frågan ska Östhammars kommunfullmäktige svara på i morgon 13 juni när församlingen fattar beslut om vilken budget som ska gälla 2024.
Sverige står inför fortsatt osäkra och tuffa tider med ett skrämmande krig i Europa, en hög inflation och stora kostnadsökningar. Situationen påverkar oss alla. Svenska hushåll kämpar med att få ekonomin att gå ihop och många barnfamiljer vittnar om att läget är riktigt allvarligt. Sveriges Kommuner och Regioner (SKR) har konstaterat att det saknas tiotals miljarder (!) kronor för att kommuner och regioner ska få ihop ekonomin. Pengar som den moderatledda regeringen inte verkar vara intresserade av att ens prata om, än mindre faktiskt ge.
Regeringens politik skapar hål i kommunernas plånböcker och kommer tvinga fram hårda prioriteringar. Och när det är tuffa tider är det extra viktigt att politiken kliver fram och tar ansvar.
Socialdemokraternas budgetförslag för Östhammars kommun prioriterar välfärden före det höga resultatmål som högerstyret föreslår. Kommande års stora utmaningar kräver att vi fokuserar på att våra kommuninvånare får den service de behöver, med särskilt fokus på våra barn och våra äldre. Vi föreslår därför ett lägre resultatmål, vilket motiveras av det svåra ekonomiska läge som vi just nu befinner oss i. För ju högre resultatmål kommunfullmäktige sätter, desto större besparingskrav kommer verksamheterna behöva utstå. Ett högre resultatmål skulle innebära neddragningar i förskola, skola och äldreomsorg. Det skulle bli ett stålbad för verksamheterna och resultera i sämre välfärd för våra kommuninvånare.
I en tid när många tvingas vända på varenda krona för att klara sig hela månaden kan vi inte lämna våra kommuninvånare i sticket. Vi måste rusta kommunen för att klara en god välfärd också framöver, inte skära ned i den. Du som bor i Östhammars kommun ska kunna lita på att dina barn får det stöd de behöver i skolan och att mammas hemtjänst håller hög kvalitet.
Så, vad betyder vårt budgetförslag i praktiken? Det kan innebära att elever som behöver extra stöd kan få extra tid med en vuxen. Att förskolans barngrupper inte behöver bli för stora. Att hemtjänstpersonalen hinner fråga de äldre om hur de mår. Och att kulturskolan kan vara tillgänglig för alla, oavsett plånbok.
Vår budget prioriterar en förskola och skola där alla barn får en bra start i livet och en god utbildning. Där de äldre som behöver stöd får förutsättningar för en välfungerande vardag. Det är en budget som tar fasta på att kultur och fritid är en viktig del i livets alla skeden. Och det är en budget med kommuninvånarnas dagliga behov i fokus. För vi måste ha råd att ta hand om varandra.